Juan Carlos Hernández G.
Carolina González e Isolina Bizama comparten historias. Carolina es la enfermera jefe a cargo de la Unidad de Neonatología del Hospital Base de Valdivia, mientras que Isolina Bizama es una usuaria en espera de atención en el mismo recinto. Ambas dieron a luz hijas prematuras y desde diferentes posiciones desarrollan su rol materno y comparten preocupación por la salud de sus retoños. Sofía -hija de Carolina- y Paulina -hija de Isolina- tienen dos años y tres meses de edad, respectivamente.
Las dos pequeñas son parte del grupo de bebés prematuros que llegan al mundo anualmente en el Hospital Base y que junto con "nacer temprano", tienen el sueño de "vivir en grande", conceptos bajo los cuales ayer se celebró el Día Mundial del Prematuro, establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Carolina González señala que según estadísticas del año pasado, de 2.800 niños nacidos vivos en el principal centro asistencial de la región, un 8.5% fueron prematuros, porcentaje alto considerando que la tasa nacional es de 7,3 por ciento. Y de ellos, 56 fueron prematuros extremos.
Un periodo normal de embarazo es del orden de las 40 semanas y en Chile se considera como prematuro el parto entre las 28 y 36 semanas de gestación, mientras que con menos de 28 semanas entra en la categoría de prematuro extremo. "Ha sido duro, los primeros meses fueron muy fuertes y preocupada por la salud de mi hija. Pero afortunadamente he sido apoyada por el hospital y eso hace situación más llevadera", indica Isolina.
Problema de salud
¿Por qué se produce esta situación? La enfermera asegura que el alto índice de ocurrencia obedece a temas culturales, como los embarazos ocultos, el cuidado de salud durante la gravidez (si fuma, si se alimenta bien, si es obesa), los embarazos múltiples o si enfermedades que hacen que el periodo termine antes de la fecha ideal.
"Los bebés prematuros de hoy son los niños crónicos del mañana", asegura Carolina González, mientras señala que un prematuro de 24 semanas puede estar hospitalizado hasta un periodo de seis meses. Y agrega que los niños nacidos antes de las 36 semanas "tienen un alto riesgo de padecer displasia broncopulmonar, enfermedad que los hace requerir de oxígeno; también tienen una alta incidencia de infecciones respiratorias, problemas de intestino y de madurez de todos los órganos del cuerpo. Estas situaciones los transforman en enfermos crónicos y tienen que hospitalizarse frecuentemente".
Una vez dado de alta, al niño o niña se le hace seguimiento hasta los siete años de edad, a través de exámenes otoacústicos (detección precoz de sordera), de la vista (la retinopatía tiene una alta incidencia), ecografías cerebrales, controles neurológicos, controles y estimulación del desarrollo psicomotor.
Difusión
En el contexto del Día Mundial del Prematuro, ayer se realizó en el Hospital Base una serie de actividades orientadas a los usuarios y organizadas por la Unidad de Neonatología, en coordinación con el equipo del programa Chile Crece Contigo.
Tanto en el hall de entrada por calle Bueras, como en los policlínicos del recién nacido y de Pediatría se entregó información acerca de la prematuridad, de la prevención, de las consecuencias y del trabajo que se realiza con los niños (as) nacidos de manera temprana.
"Es un problema de salud. Hay un aumento de prematuros y las mujeres deben cuidarse. La población sabe que ellos existen, pero no hay fundaciones u organizaciones que los apoyen, salvo lo que hace el gobierno. Se necesita mucho apoyo para los padres, cuando sus hijos necesitan oxígeno o pañales, por ejemplo. Y muchas actividades las hacemos con gastos de nuestro propio bolsillo", señala la matrona Carolina González.
Y agrega que el trabajo realizado en Neonatología no puede pasar inadvertido para la población: "Es mucho lo que se hace, con pocos recursos".
Cuidados especiales
Los bebés prematuros necesitan cuidados especiales porque no están totalmnte preparados para la vida extrauterina. Sufren hipotermia (enfriamiento) con más facilidad y pueden necesitar más ayuda para alimentarse que los niños nacidos a término. Como sus organismos todavía no estás completamente desarrollados, pueden tener problemas para respirar y sufrir otras complicaciones, como las infecciones.
2008 fue el año en que el
Minsal comenzó el Programa Recién Nacido de Muy Bajo Peso de Nacimiento. 7
años es el periodo de seguimiento que
se realiza a los nacidos prematuros.
