Luis Contreras León
La empresa Arauco arriesga el pago de una multa cercana a los 30 millones de dólares a raíz de un proceso sancionatorio que inició la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) por incumplimientos detectados con los residuos líquidos industriales (riles) en la planta de Mariquina, los cuales son descargados en el río Cruces.
A través de un comunicado el SMA indicó que la empresa habría incurrido en 11 incumplimientos. "Se formuló un cargo gravísimo, por no informar a esta autoridad, debiendo hacerlo, un derrame de licor verde ocurrido el 17 de enero de 2014, encubriendo de paso otra infracción consistente en no haber hecho nada por evitar que dicho derrame llegara a la planta de tratamiento y posterior descarga al río. Cabe mencionar que esta SMA recibió una denuncia por muerte masiva de peces en el río Cruces tres días después del mencionado derrame", detalla.
En tanto, los otros cargos que se imputan a Arauco son "no construir una planta de osmosis inversa ni una bocatoma; no implementar un registrador de datos de flujo en la obra de rebalse de aguas lluvias en su patio de maderas; superación de parámetros en sus descargas de Riles, como también no reportar diversos monitoreos con la frecuencia debida; no instalar un sistema lavador de gases (scrubber) en el incinerador de gases no condensables, entre otros", dice la declaración.
En esa línea, la SMA indica que durante los años 2013, 2014 y 2015 ha fiscalizado la planta en conjunto con la seremi de Salud, Conaf, Sernapesca y Sag. "Además, en este proceso sancionatorio se analizaron los autocontroles de la compañía remitidos a la SMA por la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) en relación al cumplimiento del Decreto Supremo N° 90 que regula las descargas de residuos industriales líquidos, para los períodos comprendidos entre enero de 2013 y diciembre de 2014", explica el organismo.
Y agrega: "se debe destacar que en esta investigación la SMA citó a declarar a ejecutivos y trabajadores de la planta, lo cual contribuyó a configurar con más precisión los cargos formulados".
Sanción
En total, las infracciones son, junto con la gravisima, cinco graves y cinco leves. La ley establece que una infracción gravísima podrá ser objeto de revocación de la RCA, clausura o multa de hasta 10 mil Unidades Tributarias Anuales (UTA); las infracciones graves podrán ser objeto de revocación del permiso ambiental, clausura o multa de hasta 5 mil UTA; y las infracciones leves podrán ser objeto de amonestación o multa hasta mil UTA. De cumplirse todas las penas, Arauco arriesga una multa de $21.578,4 millones (unos US$ 29,60 millones).
Respecto a la multa, el superintendente Cristian Franz aseveró que el historial ambiental de Arauco se toma en cuenta a la hora de imponer alguna sanción. "Acá estamos frente a un titular que ya ha tenido siete procedimientos sancionatorios por parte de la institucionalidad previa a la creación de la SMA, en donde se le impusieron multa. De ellos, cuatro fueron de la Corema y tres de la Superintendencia de Servicios Sanitarios por incumplimiento a la norma de descarga de riles. Estos antecedentes tenemos que ponderarlos para efectos de determinar la sanción que corresponde aplicar en este caso", aseguro.
"No ha incurrido en incumplimiento"
En relación al proceso, Juan Anzieta, subgerente de Asuntos Públicos de Arauco en Los Ríos, indicó que "frente a estos cuestionamientos, la autoridad puede formular cargos y las plantas tienen el derecho a presentar sus descargos dentro de los plazos establecidos por la ley. En este caso particular, una vez notificados, presentaremos oportunamente todos los descargos, los que consideramos son contundentes, ya que estimamos que la planta no ha incurrido en ningún incumplimiento".