Celebración del Día del Niño y Niña
La fiesta de este domingo en la región y el país debiera ser una oportunidad para reflexionar sobre los derechos de la infancia, que no siempre son respetados. El 25% de los niños, niñas de Chile vive en la pobreza y un 70% -sin distingos sociales- sufre algún tipo de violencia. Cambiar esa realidad es urgente.
Como si se tratara de una Navidad adelantada, el Día del Niño se ha convertido en una fecha para hacer regalos. Y esa mirada, aunque festiva, lamentablemente, también contribuye en alguna medida a desviar la atención del verdadero sentido de esta efemérides, que busca difundir y promover el respeto a la Declaración Internacional de los Derechos del Niño.
Ese documento internacional, ratificado por Chile en 1990, es la expresión de una voluntad política para proteger a la infancia en áreas claramente establecidas (no discriminación, protección preferente, supervivencia, participación en las decisiones que les afecten), pero que no siempre se cumple. Toda la polémica levantada en torno a la situación del Servicio Nacional de Menores, es un ejemplo de que todavía queda un largo trecho por recorrer en la materia.
Y no es solamente en ésa. Según cifras comparadas entre los censos de 1992 y 2002, la pobreza en Chile afecta especialmente a los menores de 19 años; dato avalado por la Unicef, que marcó en un millón 200 mil la cantidad de niños que vive en la pobreza en el territorio nacional; es decir, a un 25% del total de la población infantil.
La mayoría de esos pobres son menores de 4 años de edad, lo cual resulta preocupante, porque enfrentan una primera infancia -período clave en la formación integral- llena de carencias: 7 de cada 10 no va al jardín y queda sin tener acceso a una estimulación temprana; en educación básica 1 de cada 4 no entiende lo que lee y las tasas chilenas de deserción escolar son preocupantes a la luz de los indicadores de la OCDE.
Además, un 70% de los niños chilenos sufre algún grado de violencia, problema que cruza a todos los estratos sociales.
En Los Ríos la población de menores de 19 años alcanza a 110 mil personas y en la red del Sename hay casi 2 mil 600, por vulneración de derechos.
Con estos datos a la vista, claramente el Día del Niño debiera ser algo más que una oportunidad para regalar o para tomar fotografías oficiales. Es el momento del año dar cuenta de los avances logrados y para comprometerse, para mejorar. Pero en serio.