Claudia Muñoz David
Los representantes de 63 casas de estudios superiores iberoamericanas se reunieron en Valdivia para participar en la asamblea general del grupo de universidades La Rábida, que este año tuvo su sede en Chile. El objetivo de esta red es cooperar académica, científica, tecnológica y culturalmente para lograr la integración. Gracias a esta organización son desarrollados programas de intercambios para académicos e investigadores, son organizados cursos y postgrados regionales y es promovido el fortalecimiento institucional de las universidades miembros en temas como el mejoramiento curricular, la gestión económica y administrativa.
Este grupo es presidido por el rector de la Universidad Internacional de Andalucía (Unia), Eugenio Domínguez. En representación de Chile participan la Universidad Austral, la Universidad de Concepción y la Universidad de Playa Ancha. Además, son parte de esta red casas de estudios de otros 15 países, entre ellos Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica y España.
En Valdivia, los representantes se juntaron en el campus Isla Teja de la Universidad Austral, entidad anfitriona. Ayer, a las 9 de la mañana el comité ejecutivo tuvo una reunión y luego, a las 11 de la mañana, se desarrolló la asamblea.
Sobre la actividad, el rector de la Universidad Austral de Chile, Oscar Galindo, destacó que "la cooperación internacional es una responsabilidad para las instituciones universitarias. El grupo de universidades de La Rábida potencia los lazos entre instituciones y, además, el desarrollo de programas de apoyo para perfeccionamiento. Hoy integramos el comité ejecutivo en una de sus vicepresidencias y estamos muy satisfechos de recibir a un número representativo de rectores y rectoras de las instituciones. Participar de una red que incluya a un conjunto de universidades y poder trabajar con la Universidad Internacional de Andalucía es un motivo de satisfacción ".
El académico agregó que las universidades que conforman el grupo La Rábida "tienen un fuerte compromiso con el desarrollo de sus regiones, buscan potenciar la internacionalización y las relaciones entre ellas y finalmente, han ido construyendo alianzas conjuntas".
El rector de la Universidad Internacional de Andalucía, Eugenio Domínguez, destacó ha estado vinculado con la Universidad Austral de Chile durante años, ya que como biólogo ha trabajado en la Patagonia. "Trabajaremos otra vez la puesta en marcha de programas comunes, convocatorias de becas para formación de postgrado en España y en distintos países, proyectos de investigación conjunto y reuniones que tienen que ver con la formación del personal de administración y servicio. En un mundo globalizado, un establecimiento que esté de espaldas a la internacionalización, no es una universidad", explicó .
El grupo fue formado en 1995 y cada año desarrolla sus asambleas. Es primera vez que los representantes de las universidades se reúnen en Chile, en los últimos años han estado en Cuzco, Perú y Cali, Colombia.
Premiación
Durante la asamblea también fue entregado el X Premio de Estudios Iberoamericanos "La Rábida", estímulo con el que se busca reconocer la excelencia de profesores y alumnos de postgrado de las casas de estudio integrantes de la red. En esta ocasión, las investigaciones premiadas fueron desarrolladas por doctores de Ecuador y Argentina.
En la categoría Ciencia y Tecnología fue galardonado William Teneda, de la Universidad Técnica de Ambato, Ecuador. Su estudio se denominó "Mejoramiento del proceso de fermentación del cacao". Su investigación nació del acompañamiento a las comunidades y de la interacción con los agricultores en sus fincas ubicadas en la zona de la costa-Bucay y Guayas- conocidas por su buen cacao. También ha desarrollado investigaciones en la selva amazónica, en Tena y Puyo.
"Hemos visto la necesidad de mejorar el proceso de postcosecha del cacao. Y su proceso de fermentación es una etapa clave porque si no se realiza de una buena forma el daño es irreversible. Fueron estudiadas dos variedades para investigar la cinética, el comportamiento de los flavonoides, acidez, Ph y sus compuestos aromáticos, entre otros elementos", dijo el especialista, quien se dedica a este tema desde 1993.
También fueron estudiados y caracterizados los desechos que deja el proceso, para que puedan ser reutilizados. Actualmente, Teneda está interesado en influir con sus descubrimientos en quienes desarrollan el proceso de fermentación del cacao, ya que durante el trabajo fue creado un equipo innovador para esta labor.
En la categoría Ciencias Sociales y Jurídicas obtuvo el premio María Lucrecia Johansson, alumna de doctorado de la Universidad Nacional de Tucumán, Argentina.
Su trabajo de investigación se tituló "La prensa como espacio político transnacional. Agentes diplomáticos, redes y propaganda durante la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870). Sin embargo, la ganadora no pudo viajar hasta Chile.
última actividad
Los representantes de las universidades permanecerán en Valdivia hasta hoy, día en el que realizarán un tour por el río Valdivia y visitarán las fortificaciones de San Sebastián de La Cruz, en el puerto de Corral y San Pedro de Alcántara, en la isla de Mancera.