Desafíos de la educación regional
El promedio de escolaridad de Los Ríos es de 9 años y el nacional de 10,6. Pero hay comunas con 6 años y analfabetismo de 11%, mientras a nivel país es de 3,3%. Si consideramos que la economía regional avanza hacia la entrega de servicios; mejorar el acceso a la educación es uno de los grandes desafíos para Los Ríos.
Según los resultados de la última Encuesta de Caracterización Socioeconómica, el nivel de escolaridad registrado entre los habitantes de la región de Los Ríos ha subido en dos años desde 1990, llegando actualmente (las cifras oficiales corresponden a 2015) a 9 años de educación formal. Si bien la media nacional es de 10,6 años, sin duda que se trata de un avance significativo, pues implica que más personas accedieron al colegio y que se redujo la deserción escolar entre los jóvenes, uno de los principales problemas para la superación de la pobreza.
Pese a ese positivo avance, claramente no se llega aún a los doce años de educación obligatorios, a los cuales debieran acceder todos los chilenos. La comuna que se acerca más a ese índice es Valdivia, con 10 años de escolaridad promedio por habitante y la más baja es Lago Ranco, con 6,6 años; esta última es también la que tiene cifras más altas de analfabetismo, con un 11,6% de personas que no sabe leer ni escribir (a nivel nacional es 3,3%).
En La Unión, Paillaco, Lanco y Los Lagos el número llega a 8 años de colegio promedio por habitante; mientras que en Mariquina, Futrono, Corral, Máfil, Panguipulli y Río Bueno, llega a los 7 años.
Por otra parte, solamente un 30,3% de la población regional de 25 años o más ha alcanzado la educación media completa y un 19,8% la educación superior completa. Además, según datos del Censo de 2002, en la región en total hay 8 mil 138 mujeres y 6 mil 173 hombres que nunca han asistido a la escuela; la mayoría, adultos mayores.
Si consideramos que la economía regional está avanzando con rapidez hacia la entrega de servicios, estos datos indican con certeza que la educación en todos sus niveles es uno de los grandes desafíos que debe enfrentar Los Ríos y no solamente en cobertura (que ha aumentado según indicó la seremi Erna Guerra en su última cuenta pública), sino especialmente en equidad y distribución de acceso a ella. Esto, porque claramente es la capital regional la que presenta mayores oportunidades, en desmedro de otras ciudades, donde estas se reducen significativamente.