Chile estaría perdiendo más de $59 mil millones al año por la presencia de siete especies exóticas invasoras
Chile pierde anualmente unos US$ 86,5 millones, equivalentes a más de $ 59 mil millones, por la presencia de siete especies exóticas invasoras.
Así lo confirmó un estudio de valoración económica elaborado por la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Chile. Este es el primer análisis de este tipo que se realiza en el país, iniciativa que fue encargada por el Proyecto GEF Especies Exóticas Invasoras del Ministerio del Medio Ambiente, y financiado a través del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
La investigación cuantificó pérdidas económicas que provocan el castor (Castor canadensis); el conejo (Oryctolagus cuniculus); el jabalí (Sus scrofa); el visón (Neovison vison); la avispa chaqueta amarilla (Vespula germanica); la zarzamora (Rubus spp.) y el espinillo (Ulex europaeus).
La investigación, además, estimó que de no hacer nada para controlar a estas especies, en 20 años Chile podría perder, en el escenario más favorable, más de US$ 1.991 millones.
"Estamos frente a una investigación inédita que evalúa económicamente los impactos de estas especies invasoras en Chile tanto en los sectores productivos como sobre la biodiversidad", explicó Marcelo Mena, ministro de Medio Ambiente.
Impacto en biodiversidad
Para enfrentar económicamente los impactos que las especies provocan en la biodiversidad, el estudio valoró los efectos adversos sobre las especies nativas.
"Realizamos una estimación que representa un piso mínimo de beneficios perdidos por impacto a la biodiversidad", manifestó una de las integrantes del estudio, Claudia Cerda, doctora en Ciencias Agrarias con especialidad en Economía de Recursos Naturales.
Para valorar económicamente el impacto del espinillo, por ejemplo, agregó la experta, "se cuantificaron las pérdidas en producción de ganado bovino y en la producción de madera de pino insigne. Además, se estimó el costo potencial de control de incendios en áreas impactadas y los recursos públicos que se han dirigido a esta investigación".
"La información para valorar económicamente los impactos de estas especies es prácticamente inexistente y la pérdida anual de impacto de espinillo alcanza como mínimo US$ 3.953.881", agregó Cerda. Si esta situación actual se mantuviese en el tiempo, en 20 años Chile habrá perdido al menos US$ 48.126.735 por la presencia del espinillo.
En el país existen 1.119 especies exóticas que se han asilvestrado o naturalizado en el territorio, las cuales compiten por alimento y hábitat y depredan a especies nativas, razón por la que fueron catalogadas como invasoras, una amenaza para la biodiversidad.