En 1981, la antigua Provincia de Valdivia marcó un hito en materia de protección de humedales, declarándose el Santuario de la Naturaleza "Río Cruces y Chorocamayo" y el primer Sitio Ramsar "Santuario Carlos Anwandter".
Este ecosistema se formó producto del terremoto del año 1960, cuando los terrenos asociados al río Cruces, bajaron, lo que produjo la inundación de casi 5 mil hectáreas que fueron colonizadas por una diversidad de plantas acuáticas fuente de alimento para una abundante avifauna. El 2004, nuevamente nuestra ciudad marca un hito con la movilización de cientos de personas para defender su patrimonio natural frente al desastre ambiental del Santuario producto de la intervención de Celulosa Arauco.
La masividad y repudio a la conducta empresarial gatillan la crítica y la reflexión respecto a la institucionalidad ambiental, dando pie al mejoramiento de leyes y normativas, creándose el Ministerio del Medio Ambiente con sus servicios asociados y en paralelo los Tribunales Ambientales. Aún nos falta la creación del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), que también debe velar por la protección efectiva de todos los humedales. Nuestra región y el Intendente, así lo hicieron saber, enviando al ejecutivo su parecer por inclusión de humedales y reservas naturales urbanas.
Aún queda mucho por hacer. Nos falta el compromiso de los servicios públicos para mejorar la gestión y la no intervención de los humedales. Debemos actualizar la normativa sectorial, mejorar planes reguladores que aseguren la protección de estos ecosistemas, diseñar otro tipo de barrios, entre otras iniciativas.
Queda también la tarea de nuestros legisladores, donde su apoyo será vital por ejemplo en la discusión sobre la normativa en humedales urbanos que hoy tiene lugar en el Congreso, al igual que el mencionado SBAP.
Nuestro Ministerio y nuestra Seremi han avanzado en estos cuatro años. Proponer un nuevo servicio que se haga cargo de estos humedales, crear una plataforma web colaborativa, elaborar cartografía de humedales urbanos, ejecutar un FNDR de educación ambiental en el Parque Urbano Catrico, coordinar una Mesa Regional de humedales, financiar y apoyar proyectos del Fondo de Protección Ambiental en humedales y biodiversidad, son ejemplos de dicha gestión.
Carla Peña Ríos Seremi de Medio Ambiente