Callar a las mujeres: un clásico
Periodista
Los nombres de Afrania, Mesia y Hortensia no nos dicen mucho hoy, pero ellas son los únicos casos que pudo recoger un antólogo romano del siglo I d.C. respecto a mujeres que no lograron ser acalladas públicamente debido a su condición femenina.
Son excepciones en un mundo clásico en donde la definición de la virilidad estaba íntimamente vinculada con el derecho del hombre a hablar en público. Por el contrario, la voz de la mujer se relegaba a los espacios domésticos.
Esta realidad, que se ha proyectado por siglos en la cultura occidental, da el pie para la indagación y reflexión de la erudita británica Mary Beard en "Mujeres y poder. Un manifiesto" (Crítica, 2018). La académica parte relatando la primera evidencia escrita de un hombre que hace callar a una mujer: nada menos que Telémaco, al comienzo de la Odisea de Homero. Hijo de Ulises, el muchacho le quita la palabra a su madre, Penélope, quien resignada calla y se retira a sus habitaciones. Este primer ejemplo se confirmará como regla y no excepción durante la antigüedad griega y romana, a la cual Beard acude para echar luz sobre nuestra propia sociedad, en donde los mecanismos que silencian a las mujeres, no las toman en serio o las aíslan de los centros de poder, siguen activos. La autora reúne en este libro dos conferencias dictadas en 2014 y 2017: La voz pública de las mujeres y Mujeres en el ejercicio del poder. En esta última, Beard plantea que si bien la representación política de las mujeres en los últimos 30 años ha crecido, el modelo cultural y mental de persona poderosa sigue siendo masculino. "No tenemos ningún modelo del aspecto que ofrece una mujer poderosa, salvo que se parece más bien a un hombre", dice. Esto lo gráfica con el traje pantalón, característico de Angela Merkel o Hillary Clinton, que podría ser una táctica para parecer más viriles.
La propuesta de Beard no es que las mujeres deban adaptarse a las estructuras de poder, sino que éstas sean repensadas en términos menos masculinos.
Daniel
Carrillo