Directora de Carrera de Psicología

UST Valdivia

Ante el aumento de adultos mayores en la población, la institucionalidad social está prestando mayor atención a las múltiples necesidades de estos usuarios, tras muchos años de su relativa invisibilización. Es el ejemplo del IPS (Instituto de Previsión Social), que ha ampliado el foco desde lo meramente previsional hacia el desarrollo humano, o el de Senama, que busca posicionar a los mayores como sujetos de derechos.

Las posibilidades de colaboración entre las organizaciones público/privadas y las instituciones de Educación Superior representan una oportunidad invaluable de contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos más experimentados.

La generación de conocimiento sobre la adultez mayor, la formación de capacidades profesionales pertinentes para prestarles servicios adecuados, aparecen como desafíos estimulantes.

Emerge como un reto el profundizar en la distinción entre las llamadas tercera y "cuarta edad". Dada la prolongación de la esperanza de vida, se han hecho más visibles las situaciones de personas de más de 75 años que se encuentran en situación de fragilidad y dependencia. Esto, se ve agravado por el aumento de las enfermedades crónicas de origen cardiovascular y demencias, que requieren de apoyo específico tanto para el afectado como para sus familiares. Es así como desde las Ciencias Sociales y de la Salud urge investigar y potenciar las posibilidades que ofrece el trabajo de redes, tanto en lo institucional como en lo familiar y comunitario.

María Cecilia Vegas