Estaba programada para las 3 de la tarde de ayer, hora local en Washington, pero finalmente la reunión fue pospuesta por La Casa Blanca sin una hora concreta. El presidente estadounidense, Barack Obama, y los líderes de ambas cámaras del Congreso pretendían continuar discutiendo la subida del techo de la deuda, con el objetivo de que avancen las negociaciones que hoy están teniendo lugar en el Senado.

Sin embargo, según La Casa Blanca, el aplazamiento en la reunión es para dar tiempo a los legisladores para que sigan haciendo progresos importantes hacia una solución consensuada.

El líder de la mayoría demócrata de la cámara alta, Harry Reid, y el de la minoría republicana, Mitch McConnell, se mostraron optimistas en torno a la idea de alcanzar un acuerdo esta semana.

Una semana atrás, la situación se encontraba en una fase compleja, cuando las conversaciones quedaron estancadas en la Cámara de Representantes.

Durante la jornada de ayer, Barack Obama hizo un llamado a los republicanos diciéndoles que de no alcanzar acuerdo esta semana, "Estados Unidos tiene muchas posibilidades de suspender pagos, algo que tendría un efecto devastador en la economía".

El mandatario también solicitó a los republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado un "progreso real" y "dejar de lado sus preocupaciones partidistas para hacer lo correcto por el país". El cierre de la Administración ha sido, a juicio de Obama, "completamente innecesario".

EE.UU SIGUE FUNCIONANDO

Mientras las discusiones continúan en el Gobierno, los monumentos más emblemáticos del país como la Estatua de la Libertad y el Cañón del Colorado han reabierto sus puertas gracias al dinero donado por los estados que los albergan.

Dos leyes de urgencia han asegurado que los 800.000 funcionarios en paro cobren sus salarios con efectos retroactivos.

Otros recursos legales de emergencia han permitido que regresen al trabajo parte de los empleados del Pentágono y de otros departamentos, cuya ausencia comenzaba a afectar a la seguridad nacional de Estados Unidos.

El 17 de octubre, fecha clave para EE.UU.

Desde comienzos de octubre, inicio del año fiscal, la Administración federal no puede disponer de gran parte de sus asignaciones presupuestarias por falta de acuerdo en el Congreso, lo que ha obligado a cientos de miles de funcionarios a cesar sus funciones públicas. Por otro lado, el 17 de octubre Estados Unidos alcanzará el límite de endeudamiento, por lo que si el Congreso no acuerda también alzar esa cota, el país podría enfrentarse a una suspensión de pagos en forma temporal.

Siria se unió oficialmente a la convención de la ONU que prohíbe el uso de armas químicas. La información fue confirmada por el portavoz de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), Michael Luhan. Unos 60 expertos de la OPAQ se encuentran en Siria controlando la destrucción de los arsenales de este tipo, así como de los equipos para su fabricación. El país se comprometió en septiembre a ratificar la convención tras las presiones de Estados Unidos y de Rusia para que destruya sus arsenales tóxicos, después del ataque del 21 de agosto.

Un grupo de científicos suizos del Instituto de Radiofísica del Hospital Universitario de Lausana, confirmó la posibilidad de que el ex líder palestino Yaser Arafat haya muerto envenenado en París el año 2004.

Según un informe publicado por la revista The Lancet, tras culminar una nueva investigación, los científicos informaron que es probable que Arafat falleció intoxicado con una sustancia radiactiva: el polonio 210. "Varias muestras que contienes rastros de fluidos corporales (sangre y orina) contenían una radiactividad más alta e inexplicable con polonio 210 en comparación a muestras de referencia", escriben los expertos del Instituto de Radiofísica (IRA) de Lausana en el artículo publicado por la revista médica británica.

El equipo de investigadores concentró sus análisis en "manchas visibles de fluidos corporales en efectos personales específicos (ropa interior, cepillo de dientes, ropa deportiva)".

Por otra parte, el periódico ruso Kommersant informó que la investigación de las causas de la muerte de Arafat ha terminado y que las conclusiones de las pruebas forenses fueron entregadas a su viuda, Suha Arafat.

Los estudios realizados por especialistas franceses, suizos y rusos, se realizaron tras la exhumación de los restos en noviembre de 2012 debido a la sospecha de que Arafat había sido envenenado. En agosto de 2012, un tribunal francés abrió la investigación por su deceso, luego de que el Instituto de Radiofísica del Hospital Universitario de Lausana (Suiza) revelara que había descubierto altos niveles de polonio 210 en 38 de los objetos personales del líder palestino.

Enigmático fallecimiento

El líder de la Autoridad Palestina, Yaser Arafat, murió el 11 de noviembre 2011, a la edad de 75 años, en el hospital francés Percy de Clamart. Fue hospitalizado a finales de octubre, tras violentos dolores abdominales. En noviembre de 2004 cayó enfermo y entró en coma en su complejo de Ramala, en Cisjordania, donde había pasado dos años confinado por el Ejército israelí. La causa exacta de su fallecimiento nunca se conoció porque no se le hizo una autopsia.