Marc Coma lamentóque la organización haya determinado la partida de la octava etapa desde el Salar de Uyuni en condiciones complejas que provocaron varias retiros. "Las condiciones eran muy extremas y la sensación que tenían todos los pilotos era que lo mejor era no salir porque hacía mucho frío".
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Por primera vez en el Rally Dakar 2015, el chileno Pablo Quintanilla subió ayer al podio de la clasificación general de las motos tras ganar la extenuante octava etapa de la competencia.
El nacional no sólo alcanzó el podio -tras 2 horas 56 minutos y 19 segundos de carrera-, sino que también subió al tercer lugar de la carrera al adjudicarse una octava etapa del "terror", donde la ruta -entre Uyuni e Iquique- se llenó de lluvia, abandonos y varios pilotos con hipotermia.
En esas circunstancias, Quintanilla se vio beneficiado por los problemas mecánicos del español Joan Barreda, quien hasta el inicio de la jornada era el líder de la competencia. El europeo llegó a casi dos horas del ganador del día, remolcado por el chileno Jeremías Israel.
El mejor criollo en las motos -que hizo historia al ganar por primera vez una etapa del Dakar- no sólo se metió entre los tres mejores, sino que también quedó a sólo dos minutos del sublíder, el portugués Paulo Goncalves.
"Estuvo muy complicado todo, partimos ayer (domingo) en una etapa con mucha agua, nos tocó lluvia al final y mucho barro. Hoy (ayer) encontramos que había llovido toda la noche, los caminos tenían mucha agua, en la partida hubo alguna confusión, se dudó en hacer la largada por la seguridad a los pilotos, pero se decidió partir", comentó Quintanilla en el sitio web del Dakar.
Esta etapa de locura se llevó también a otro chileno que disputaba el top 20 en las motos. Daniel Gouet fue uno de los perjudicados con la hipotermia y debió ser asistido en la ruta para luego abandonar la carrera.
La jornada fue compleja desde el inicio. Temprano en la mañana, los pilotos amenazaron con no salir por las condiciones climáticas que según los corredores hacían imposible cruzar hacia Chile.
Pero la organización insistió en dar la largada y lo que hizo fue acortar el tramo y hacer una neutralización. A pesar de ello varios corredores fueron quedando en el camino.
Ahora, tras los problemas de Barreda, el nuevo líder de las motos es el español Marc Coma, segundo Goncalves y tercero el chileno Quintanilla.