Desarrollan un medicamento que podría curar el alcoholismo
Adicción. Científicos rusos obtuvieron resultados "positivos" tras probar la sustancia en ratones. El fármaco se usaba originalmente para la epilepsia.
Un grupo de científicos rusos de la Universidad Politécnica de Tomsk (UPT) concluyó este mes las pruebas de laboratorio de una sustancia que podría curar el alcoholismo, según informó ayer el jefe de la investigación, Viktor Filimonov.
"Los resultados de las pruebas en animales han sido positivos. Un 70% de los ratones sometidos al ensayo y que previamente fueron convertidos en adictos al alcohol, mostraron un deseo menor de beber tras recibir el tratamiento", aseguró el científico en declaraciones a la agencia EFE.
El compuesto fue descubierto a la hora de elaborar otro medicamento, que ya se comercializa en las farmacias, desarrollado por el laboratorio de la UPT para aliviar las convulsiones que sufren los epilépticos.
En el transcurso de la investigación, los científicos se dieron cuenta de que el principio activo podría también ayudar a las personas que sufren adiciones narcóticas, ya que éstas, al igual que la epilepsia, afectan al sistema nervioso central.
Luego de consultar con otros expertos médicos de la universidad rusa, entre ellos especialistas en siquiatría, los científicos comenzaron su investigación y ahora creen que su descubrimiento puede tener futuro.
"Creo que en Rusia la demanda de este tipo de medicamento puede ser bastante alta", como una alternativa a los tratamientos para curar el alcoholismo, reconoció Filimonov.
Además, la gran ventaja que presenta en comparación con otros medicamentos similares que ya están en el mercado, son los escasos efectos secundarios que provoca.
El medicamento fue desarrollado con el Instituto de Investigación Científica de la Salud Mental de la Academia Rusa de las Ciencias Médicas, emplazado también en la ciudad siberiana de Tomsk.
El compuesto debe pasar ahora la fase de ensayos clínicos en humanos, aunque en la actualidad, el laboratorio espera recibir financiamiento estatal para avanzar en la investigación.
El equipo científico espera extender su trabajo al campo de las drogas y ensayar los efectos del medicamento en otras adicciones.
Un reciente estudio internacional publicado por la revista médica británica The Lancet advierte de que una cuarta parte de la población masculina de Rusia muere antes de cumplir los 55 años, un dato que los científicos han atribuido en gran medida al excesivo consumo del alcohol.
Las causas de muerte incluyen enfermedades al hígado e intoxicación con alcohol, además de accidentes o peleas después de beber.
"Las tasas de mortalidad en Rusia han fluctuado marcadamente durante los últimos 30 años debido a las restricciones al alcohol y la variación en la estabilidad social durante los gobiernos de los presidentes Gorbachov, Yeltsin y Putin, y el factor más importante de estas pronunciadas fluctuaciones en las muertes ha sido el vodka", explicó Richard Peto, coautor del estudio de la Universidad de Oxford, citado por la BBC.
En 1985, el entonces líder Mijaíl Gorbachov limitó drásticamente la producción de vodka y no permitió que se vendiera antes de la hora del almuerzo.
Con esta restricción, estimaron los autores, el consumo de alcohol y la tasa de mortalidad disminuyeron un 25%.
Sin embargo, cuando el Presidente Boris Yeltsin llegó al poder, las muertes de hombres jóvenes aumentaron más de un 40%, debido según Peto, a que la sociedad sufría un colapso y el vodka se volvió mucho más accesible.
Más tarde, en 2006, entraron en vigencia estrictos controles de alcohol en Rusia, entre ellos un aumento de los impuestos y la restricción de la venta de este producto. Con ello, el consumo de alcohol cayó un tercio y la proporción de muertes de hombres menores de 55 años desminuyó de un 37% a un 25%.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), le consumo de alcohol es un factor causal de 200 enfermedades y trastornos. Cada año mueren en el mundo 3,3 millones de personas a consecuencia del uso nocivo de alcohol, lo que representa un 5,9% de todas los decesos. En general, señala la OMS en su sitio web, el 5,1% de la carga mundial de mortalidad y lesiones es atribuible al consumo de alcohol. En el grupo etario de 20 a 39 años, un 25% de las defunciones son atribuibles al consumo de alcohol.
70%
de los ratones
estudiados mostraron un deseo menor de beber tras recibir el tratamiento desarrollado en Rusia.
3,3
millones de
personas mueren en el mundo cada año a consecuencia del consumo nocivo de alcohol.