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El Octavo Juzgado de Garantía de Santiago resolvió ampliar en 90 días la investigación del denominado caso Penta-SQM para indagar en los presuntos delitos tributarios. El Ministerio Público había periodo extender el plazo en 150 días.

El juez Juan Manuel Escobar cuestionó que la Fiscalía Nacional no haya separado las causas Penta y SQM e instó al organismo persecutor a respetar las garantías constitucionales de los imputados, argumentando que, si bien hay diligencias aún pendientes, éstas no involucran a todos los investigados.

"El Tribunal va a ampliar el plazo de cierre de investigación, pero teniendo muy en consideración las garantías constitucionales y la situación de que el Ministerio Público no ha hecho uso de sus facultades de desagrupar investigaciones que se divisa no tienen ninguna relación, de manera que en ese sentido se van a dar tres meses de ampliación", sostuvo el magistrado.

El defensor del ex gerente de SQM Patricio Contesse, Samuel Donoso, solicitó separar las investigaciones, argumentando que el que estén agrupadas tantas en un solo proceso afecta al derecho a defensa.

Para justificar la extensión de la investigación, el fiscal Carlos Gajardo argumentó que el caso comenzó de una forma, pero que con el avance de las indagatorias se dio con nuevas aristas, lo que convirtió a la causa en una de las más complejas desde la reforma procesal penal.

El fiscal añadió que nunca se buscó agrupar los casos, sino que la investigación se fue dando de esa forma. "Se dice que 'la Fiscalía está agrupando las investigaciones', pero no es así su señoría. Acá los que decidieron actuar en conjunto no ha sido la Fiscalía, acá los que decidieron actuar en grupo pandilla, utilizando los términos legales, fueron los imputados que decidieron actuar concertadamente en un número que estamos determinando", dijo Gajardo.

La defensa del diputado de la UDI Felipe de Mussy, Luis Saldías, Pablo Zalaquett y del senador Iván Moreira no rechazaron la solicitud de la fiscalía.

En tanto, los abogados de los controladores del grupo Penta, Carlos Délano y Carlos Lavín, se opusieron a aumentar el plazo de la investigación, y propuso que, en caso de que así se resolviera, fueran 30 días adicionales.