"El fútbol es mi trabajo y como profesional tengo que actuar como se debe"
Cuando llegó al plantel de Deportes Valdivia apenas tuvo tiempo para presentarse con sus compañeros. Fue el día del partido amistoso con Bariloche, le pasaron la camiseta 4 y lo pusieron en su puesto de volante de creación. Ya a los pocos minutos Eduardo Ignacio Leal Delgado demostró su valía con pases justos, buen despliegue físico y gran dominio de la cancha. Casi al final del partido sus propios compañeros le pedían la pelota.
El "Huevo" Leal, 24 años, viene de Santiago, se formó en las series menores de Universidad Católica y su último club fue Lota Schwager, ahora afrontará la tarea de ser el motor del mediocampo de Deportes Valdivia en la segunda temporada de Gerardo Manuel Reinoso en la banca del Torreón. Lo demostrado en los entrenamientos y amistoso da como para pensar que este mediocampista de 1.66 metros podría ser una de las figuras de la escuadra albirroja.
¿Por qué te llamó la atención Valdivia como para que sea tu nuevo club?
Mi representante me habló bien del equipo, el año pasado quedaron en el tercer lugar y al mantener la columna de ese equipo se sabe que ya se conocen y obviamente vengo a reforzar eso. Aparte de eso conocía a algunos jugadores y el cuerpo técnico me pidió, por eso preferí venir acá antes que a otro equipo.
¿Qué jugadores del plantel ya conocías?
A los que eran de Católica, a Bernardo Correa y Andrés Díaz, también a Carlos Opazo con el que jugué en contra y a Daniel Soldan. La ciudad es muy linda, el club es ordenado, hay buenos compañeros y como ya conozco a algunos me siento mucho mejor en el camarín.
¿Cómo te iniciaste en el fútbol?
A los 2 años ya le pegaba a la pelota. Jugué en mi colegio y me fui a probar a la "U" a los 11 años hasta que me vio Patricio Messen, el ex suegro de Marcelo Salas, y me dijo que me vaya a Universidad Católica, que la formación allá era mejor. Él habló para que me probara y quedé al tiro.
¿Con qué profesores entrenaste?
Cuando llegué estaba Pablo Houston, de ahí Hugo Monardes, Andrés Romero, el "Tuto" Astudillo, Mario Lepe, Benjamín Valenzuela y ya en el plantel me tocó con el "Fantasma" Figueroa, Juan Antonio Pizzi, otra vez Mario Lepe y Martín Lasarte. Fue una linda experiencia, yo ya finiquité con Católica, pero siempre voy a estar agradecido de que me hayan formado. Es una institución muy linda y ordenada y siempre voy a esperar que le vaya bien.
¿Alcanzaste a jugar en Primera A?
El 2011, cuando me hicieron contrato con Católica me fui a préstamo a Lota Schwager por un año y jugué todo ese año. Casi clasificamos a la liguilla para subir a la Primera A, jugué casi todos los partidos. Después volví a la pretemporada con Católica y Mario Lepe me dijo que me quedaba. Estuve seis meses jugando en Primera A, alternando y entrando en los segundos tiempos y a veces no me citaban porque era más difícil. Después me tocó jugar con Lasarte, me fui a Barnechea seis meses, un año a Copiapó y otro año en Lota.
¿Qué tal la relación con el DT Gerardo Reinoso, un ex futbolista que jugaba en tu puesto?
Uno espera que te enseñe como jugó él, que te ayude con algunos temas técnica y tácticamente. Me he sentido súper respaldado por él. Soy volante de creación por la izquierda o contención mixto y he tenido una buena recepción por parte de él.
¿Como volante de creación sientes la responsabilidad de tener que resolver ciertas situaciones futbolísticas dentro de la cancha?
Obviamente que sí, aparte que vengo como refuerzo y la responsabilidad tiene que ser aún mayor. No vengo acá a pasar, vengo a marcar la diferencia y es mi expectativa hacerlo. Es rico jugar con la responsabilidad de ser volante de creación porque es el que maneja al equipo.
¿Y te sientes cómodo con el equipo en las prácticas con balón?
Totalmente cómodo. Uno va conociendo a los compañeros, sus virtudes y defectos y la idea es aprovecharlo al máximo. El equipo es joven, juega bien, vamos a presionar, hemos mejorado y cuando tenemos la pelota hacemos posesión de balón que es lo que nos caracteriza, con mucho movimiento y resguardo porque en esta división hay que tener bien parada a la defensa.
¿Crees que le pondrás un ritmo diferente al mediocampo de Valdivia?
He jugado en tres divisiones diferentes y uno sabe en qué momento acelerar y en que momento tocar la pelota, eso te lo da la confianza y la experiencia y uno trata de dar lo mejor.
¿Cómo es el profesor Reinoso como líder del grupo humano?
Es muy buen técnico. Todo parte por lo humano, hay buena cohesión, trata que todos estemos felices, es alegre y hace que el equipo se sienta muy cómodo, partiendo por lo táctico y el estilo de juego que él quiere le acomoda a cualquier jugador que es tocar la pelota, pasar por la espalda, buscar a los delanteros. Es más frontal.
¿La meta es subir?
Obviamente, la primera meta es subir. Sabemos que no es tan importante cómo se empieza sino cómo se termina. Como hay opción de clasificar a una liguilla, lo primero es estar entre los seis primeros. Hay que ir partido a partido, pero si no subimos claramente sería un fracaso.
¿Qué significa para ti el fútbol?
Primero que todo el fútbol es mi trabajo y como profesional tengo que actuar como se debe. Esto es un estilo de vida que te hace crecer como persona, te hace conocer gente totalmente distinta en distintos planteles y ciudades y uno va aprendiendo a madurar. Lamentablemente el futbolista en Chile es inmaduro, pero uno aprende de sus embarradas. Me ha tocado madurar, me ha tocado crecer y estar acá tal vez me hace bajar un peldaño, pero me puede servir para subir dos.
¿Qué mensaje le darías a la hinchada?
Que nos vayan a alentar y que se van a sorprender cuando nos vean jugar. Estamos con un ritmo físico muy alto.
Eduardo Leal Futbolista de Deportes Valdivia
La herencia del "Huevo" Valencia
A Eduardo Leal le dicen "Huevo" desde muy pequeño porque en su primera escuela de fútbol usaba una camiseta de Esteban "Huevito" Valencia, algo que lo marcó desde pequeño. "Yo era chiquitito, pero cuando me enteré de quién era me di cuenta que era un jugadorazo", reconoció y añadió que le apasiona ser creador y esa presión de pasar de héroe a villano. "Es bueno saber que si uno anda bien que lo destaquen después y si uno anda mal es mejor agarrar la crítica y crecer con ella". El santiaguino afronta con seriedad la profesión de futbolista, pero con la alegría del juego.
1.66
metros mide Eduardo Leal, uno de los nuevos volantes de creación de Deportes Valdivia
2
años jugó Leal en la Primera A cuando defendió a U. Católica en 2011 y 2012.
4
clubes ha defendido Leal en su corta carrera. Valdivia será su quinto club.