María Alejandra Pino
Un monto de 20 millones de dólares invertirá el próximo año en la región Metrogas para traer el gas natural a cuatro comunas: Lanco, Río Bueno, La Unión y Valdivia.
Así lo anunció ayer el gerente general de la empresa, Víctor Turpaud, quien explicó que Los Ríos está inserta en un plan de expansión que abarcará además a las regiones de Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Maule, Araucanía y Los Lagos, con una inversión total -en cinco años- de 700 millones de dólares.
"Vamos a construir alrededor de seis mil kilómetros de cañerías, lo que significa duplicar la red que tenemos hoy en día", informó Turpaud respecto a la magnitud del proyecto y agregó que "estamos muy contentos porque era un anhelo llevar los beneficios del gas natural a otras regiones".
En Los Ríos, la concreción de la iniciativa permitirá la creación de 300 puestos de trabajo en la etapa de construcción. En la selección, el ejecutivo aseguró que "se priorizará mano de obra local en cada una de las ciudades donde estaremos trabajando".
En tanto, finalizada esa etapa se generarán empleos permanentes para la oficina comercial que se abrirá en la ciudad y para las tareas de mantención de las redes y suministro, lo que implicará preparar mano de obra calificada.
Una alternativa
Durante el segundo semestre del próximo año comenzarán las primeras conexiones en la región, según estimaciones del gerente general de la compañía.
En la primera etapa se pretende llegar a siete mil hogares, lo que se concretaría luego de que la Superintendencia de Electricidad y Combustibles apruebe las concesiones a Metrogas que autorizan a realizar la distribución del gas natural a las casas. "Creemos ser una alternativa real de solución al problema de contaminación que tienen las regiones del país", afirmó Víctor Turpaud.
En ese contexto, planteó que el objetivo es aplicar nuevas técnicas constructivas que permitan hacer más eficiente el proceso de construcción de la red y minimizar los impactos a través de tecnología que, por ejemplo, reduzca a un día los trabajos de instalación de cañería en una calle.
El gerente general de Metrogas destacó el respaldo del gobierno al plan de gasificación y dijo que a su desarrollo eficiente espera que contribuya el proyecto de modificación al marco regulatorio del gas -que data de 1931- el que actualmente es discutido en el Senado.
Ventajas
Frente al uso de la leña y en relación a los precios, el ejecutivo reconoció que "no podemos competir".
Sin embargo -dijo- "sí somos competencia directa para el negocio de los pellets, sí podemos ofrecer una alternativa que, incluso, genera menos contaminación, con las ventajas que implica un suministro continuo, que prácticamente tiene cero costo en mantención y todas las condiciones de seguridad, claramente el gas natural es el combustible más seguro de todos por sus características de ser más liviano que el aire y por sus índices de explosividad".
Por otra parte, se estima que si se logran reemplazar aproximadamente seis mil 600 estufas, se lograría reducir 80 toneladas de material particulado fino.
A valdivia
Metrogas establecerá una planta satélite de regasificación para llegar con gas natural a Valdivia. El gas natural licuado llega a Chile al terminal de GNL Quintero, el cual es almacenado y descargado en camiones cisternas. Después, se traslada el camión a la planta satélite de regasificación donde es descargado y donde vuelve a su estado gaseoso. Desde allí se realiza la construcción de redes bajo tierra para abastecer a los núcleos urbanos.
