Canadá y EE.UU., los primeros equipos en llegar a Valdivia
FAVORITAS. Los dos equipos asoman como los principales candidatos a clasificar y ganar el Premundial femenino, que se vivirá desde el miércoles 13.
Las selecciones de básquetbol femenino Sub 18 de Canadá y Estados Unidos -en teoría las más poderosas de este Premundial- fueron las primeras en llegar a Valdivia, para disputar el certamen clasificatorio mundialístico que arranca este miércoles 13. Las primeras basquetbolistas en llegar a la ciudad fueron las canadienses, las que lo hicieron en la noche del sábado, luego que su vuelo llegara directamente a Valdivia. Distinto fue lo ocurrido con Estados Unidos, que llegó primero a Puerto Montt por vía aérea y después la organización del torneo las fue a buscar y las trajo por tierra hasta la ciudad.
Canadá ya tuvo su primer entrenamiento en el gimnasio 1 del Campus Isla Teja de la Universidad Austral. A simple vista se pudo ver a un equipo con altura y físico privilegiados y con mucha intensidad defensiva en la práctica que guió su entrenadora Carly Clarke, acompañada por sus ayudantes técnicos Ryan Thorne y Claire Meadows.
Carly Clarke explicó que el equipo es un largo proceso de formación, con giras y campamentos a lo largo de su país para captar jugadoras. Añadió que muchas de ellas tendrán su primera experiencia en un campeonato internacional y que están ansiosas por jugar. Sobre las expectativas de Canadá en el presente torneo, la entrenadora manifestó que claramente es asegurar la clasificación al campeonato mundial y expresó que no han visto mucho de los otros equipos que jugarán el Premundial, pero que saben que hay "equipos más fuertes que otros" y que en el caso de su grupo, Puerto Rico será un rival fuerte e interesante de enfrentar, sin desmerecer al resto de las selecciones.
Actuales campeonas
Un largo viaje afrontaron las jugadoras de Estados Unidos, equipo que es el actual campeón de la categoría, tras jugar el Mundial de Rusia 2015. En esa final que ganaron a las dueñas de casa.
EE.UU. es el equipo que más títulos mundiales ha conquistado en las damas Sub 19 (7 coronas) desde que FIBA inició este campeonato en 1985.
Para ellas, el objetivo del Premundial es clasificar para empezar de inmediato la planificación para el Mundial Sub 19 femenino que se disputará el próximo año en Udine, Italia.
Suzie McConnell-Serio es la entrenadora estadounidense y manifestó a la llegada a su hotel en Valdivia que "tenemos un gran grupo y la mayoría juegan en los campeonatos de colegios del país, donde buscamos a los talentos. Vamos a estar juntas por una semana y queremos ir entusiasmándonos con nuestros progresos aquí en Chile".
Sin desmerecer a los otros países, dado el alto nivel que el equipo posee, la entrenadora dijo que buscarán ponerse a punto y lograr la clasificación al Mundial, pero sentenció que "para lograr todas esas expectativas tenemos que hacer que realmente sucedan. Para eso venimos acá, a jugar cada partido".
2 selecciones que se alzan como favoritas para clasificar y ganar el Premundial son Canadá y EE. UU.
7 títulos mundiales ha conquistado Estados Unidos en la categoría Sub 19 femenina.
1985 fue el año en que la FIBA empezó a disputar los Mundiales Sub 19 de damas. Los varones desde 1979.