La Comisión de Evaluación Ambiental de Coquimbo, que integran 12 organismos técnicos, rechazó ayer la construcción del proyecto minero-portuario Dominga, ligado a la empresa Andes Iron, en la comuna de La Higuera. La votación tuvo un empate de seis votos, pero según las normas de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), el voto del intendente regional, Claudio Ibáñez, fue decisivo para el rechazo final.

Tras esta resolución, la mina de hierro y cobre, a cargo de la empresa Andes Iron, tendrá que ser paralizado. La firma ya anunció que apelará.

La sesión comenzó con una descripción del proyecto a cargo del director regional (S) del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), Óscar Robledo, quien se refirió al impacto en la zona en las distintas etapas del proyecto y las medidas de mitigación y compensación.

A favor y en contra

La reunión estuvo marcada por manifestaciones de vecinos de la zona a favor y en contra del proyecto en las cercanías del edificio de la intendencia. También intervinieron algunos asistentes que representaban a los trabajadores de la comuna de La Higuera.

El vocero de la Federación de Pescadores de La Higuera, Gabriel Molina, rechazó el proyecto al señalar que "tiene una red de corrupción". En su alocución, acusó un supuesto abandono en la zona de parte del intendente de Coquimbo.

"La experiencia indica que aunque se manifiesta la voluntad no necesariamente se advierte un desempeño responsable y equilibrado, justo y armónico, y terminamos sufriendo las consecuencias que empañan el gran desafío de lograr un desarrollo sustentable", dijo el intendente Ibáñez antes de emitir su voto.

Por su parte, Andes Iron anunció que recurrirá el Comité de Ministros para revertir este escenario. El Comité está integrado por los titulares de las carteras de Medio Ambiente (quien lo preside), Salud, Economía, Agricultura, Energía y Minería.

La petrolera española Repsol, junto con su socio Armstrong Energy, informó ayer que realizó en el estado de Alaska el mayor descubrimiento convencional de hidrocarburos de los últimos 30 años en suelo de Estados Unidos. Se calcula que los recursos que Repsol y la estadounidense Armstrong Energy identificaron en la formación geológica de Nanushuk son de aproximadamente 1.200 millones de barriles recuperables de crudo ligero, según comunicó la multinacional a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), el regulador bursátil español. Este hallazgo es el más importante de Repsol desde 2009, cuando descubrió el yacimiento de Perla (Venezuela). El descubrimiento se realizó en la zona denominada Horseshoe, al sur de Nanushuk, lo que extiende en 32 kilómetros el yacimiento respecto a la zona de Pikka, en la que se habían producido otros hallazgos en 2014 y 2015. La petrolera española tiene una participación del 25% en Horseshoe.

La Sociedad Nacional de Minería (Sonami) detalló ayer que el empleo en el sector en los últimos 12 meses ha perdido 13.000 puestos de trabajo, pasando de 209 mil en diciembre de 2015 a 196 mil en diciembre de 2016, con una baja de 6,2%. El empleo en este sector productivo, con respecto a la medición del mes anterior, disminuyó en 4 mil puestos.

El organismo advirtió que desde el peak de empleabilidad en la industria, que se registró en septiembre de 2012, se han perdido 65 mil puestos si se toman las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas para el trimestre móvil noviembre 2016-enero 2017.

Comparación de peaks

"Si comparamos el peak de ocupación en esta rama productiva, que se alcanzó en septiembre del año 2012, con 261 mil trabajadores, con los últimos datos entregados por el organismo estadístico, se observa que la ocupación en esta actividad económica ha disminuido en 65 mil trabajadores", especifica el informe.

"Es preocupante la caída en la ocupación en la minería, por cuanto por cada empleo directo en este sector productivo se generan 2,5 a 3 empleos indirectos, de modo tal que el impacto es muy relevante", afirmó la entidad.

Regiones mineras

El documento asegura que las regiones mineras continúan marcando altas tasas de desempleo y que están por sobre el promedio nacional. En este sentido, y según los datos del INE, al trimestre móvil noviembre 2016-enero 2017, mientras a nivel nacional la tasa de desocupación fue de 6,2%, la cifra llegó a 8,3% en la Región de Tarapacá; 7,1% en Antofagasta; 7% en Atacama y 8,1% en Coquimbo.

IMPACTO EN REGIONES

El informe de la Sonami destacó que la minería en Tarapacá representa el 45% del Producto Interno Bruto (PIB) regional, mientras que este sector productivo alcanza el 56% en Antofagasta. En Atacama es el 44% y en Coquimbo el 35%.

En las regiones mineras (Tarapacá, Antofagasta, Atacama y Coquimbo) se registran 11.630 cesantes en el sector minero, 12.700 en el comercio y 10.180 en la construcción, según antecedentes del INE citados por la Sonami. Los cesantes de estas tres ramas productivas y de servicios representan el 49% de la totalidad de la cesantía de estas regiones.

Huelga en escondida

La huelga de la mina Escondida cumple hoy 30 días, cuando finaliza el periodo que se fijó la empresa para detener su producción. La minera -controlada por BHP Billiton- baraja la posibilidad de retomar sus labores produciendo con trabajadores contratistas.

"canales abiertos"

"Tenemos todos los canales abiertos de comunicación y no ha habido ninguna oferta", afirmó Carlos Allendes, vocero del Sindicato N° 1. El Consejo Minero comentó que "un mes de paralización es una mala noticia para el país".