Los operadores financieros vaticinaron ayer que el Banco Central aplicará en los próximos meses un nuevo recorte de la tasa de interés, luego de haberla rebajado en mayo pasado en 25 puntos base, hasta el 2,50%, según informó ayer el instituto emisor.

En la Encuesta de Operadores Financieros (EOF) correspondiente a la primera quincena de julio, publicada ayer, los 61 participantes señalaron que el Banco Central mantendrá la Tasa de Política Monetaria (TPM) en el 2,50% en su reunión mensual de política monetaria a realizarse hoy, pero la bajaría al 2,25% en octubre.

Horizonte de acción

La tasa de interés se mantendría en ese nivel al menos hasta enero de 2018, según los operadores consultados en el sondeo, cuyo pronóstico se basa en las bajas cifras de inflación actuales, con una tasa interanual del 1,7% en junio, cuando el índice de Precios al Consumidor (IPC) anotaron un retroceso del 0,4%, para acumular 1,1% en el primer trimestre del año.

La inflación

En la encuesta, los operadores financieros vaticinan un aumento de la inflación del 0,1% en julio, y una tasa interanual del 2,5% promedio en los próximos 12 meses y del 2,8% en los doce meses subsiguientes.

El Banco Central maneja un rango meta de entre 2% y 4% para la inflación en un horizonte de dos años.

Valor del dólar

En cuanto al tipo de cambio, los consultados prevén que el precio dólar promediará $ 666 en los siguientes siete días, alcanzará a $ 670 en los próximos tres meses y permanecerá estable ese nivel hasta finales de año. El martes, la Encuesta de Expectativas Económicas (EEE) del Banco Central coincidió en que el instituto emisor mantendrá este mes la Tasa de Política Monetaria (TPM) en 2,50%, fijada en mayo pasado, aunque proyectó que sería al menos hasta junio de 2018.

Para este año, los expertos medidos en ese sondeo apuestan a una inflación del 2,5%, por debajo de la mediana del rango meta del Banco Central, de entre 2% y 4% .

El ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, enfatizó ayer el llamado a los ministerios y reparticiones públicas a ser austeros en el manejo de los recursos, debido al "periodo de estrechez" por el que pasan las arcas fiscales y luego de que su cartera enviara en junio una circular a distintos estamentos para afinar un recorte de gastos en bienes y servicios para el próximo año.

El jefe de las finanzas públicas adelantó que "estamos en lo que se llama el exploratorio del Presupuesto", que es la definición de un marco presupuestario ya sancionado por la Presidenta "que se distribuye a los distintos ministerios con instrucciones precisas en algunos ámbitos".

"Una de esas instrucciones es acotar y disminuir en 5% estos gastos de consumo directo. ¿Para qué se hace esto? Para todos es conocido que pasamos ya por un periodo de estrechez fiscal en el sentido de que tenemos que hacer esfuerzos de controlar gastos de manera persistente y de manera muy consciente, porque hay que usar los recursos de la mejor manera posible", afirmó.

"un cuidado enorme"

El secretario de Estado agregó que "en la parte de los gastos tenemos que tener un cuidado enorme. Simplemente esta instrucción es que el Presupuesto lo vamos a confeccionar con gastos de este tipo más bajos que el año pasado. Eso no es una porción tan grande del gasto total, pero es importante hacer todos los esfuerzos de austeridad necesarios al interior del Estado para hacerle espacio a otros gastos que son más importantes".

La circular

El Ministerio de Hacienda planteó una propuesta de cuatro puntos para racionalizar los gastos del próximo año. El primero apunta a que los gastos operativos de los servicios tendrán el nivel de continuidad de 2017, pero que en el rubro Bienes y Servicios de Consumo se aplicará una rebaja general de 5%, la que "deberá ser compensada con mayor eficiencia en el uso de los recursos".

El segundo punto no considera nuevos recursos para la compra de activos no financieros, como vehículos. Otro punto señala que los gastos de publicidad y difusión, horas extraordinarias, honorarios, viáticos, pasajes y fletes deberán ajustarse a lo "estrictamente necesario" para el desarrollo de las funciones esenciales.

Regla fiscal

Valdés recalcó que "lo más importante es el compromiso con la regla fiscal. Al final del día la política fiscal no se hace porque sí, tenemos una guía que es disminuir el balance estructural en 0,25 punto por año aproximadamente. Lo hemos cumplido en los últimos dos años, lo estamos cumpliendo este año y esperamos confeccionar un Presupuesto que siga esa senda".

Respecto de las críticas que recibió a propósito de las cifras entregadas el lunes pasado a la Comisión Especial Mixta de Presupuestos del Congreso, específicamente en torno al déficit fiscal, Valdés recordó que el déficit de este año "se aprobó por el Congreso con votos de la oposición" y se proyectó en -3,3% del PIB "y el lunes actualizamos esa proyección y tenemos un déficit un poquito menor: -3,1%. No sé por dónde es una mala noticia".