La selección de Valdivia, representada por el club Unión Teniente Merino, clasificó como representante de la región a los Juegos Binacionales de la Araucanía, que se realizarán en la provincia argentina de Chubut, entre el 5 y el 11 de noviembre próximos.
En la primera fase de la eliminatoria regional, Valdivia integró el Grupo 2 junto a Paillaco y Los Lagos, donde clasificó en primer lugar con 9 puntos y avanzó a semifinales junto a Paillaco (mejor segundo), Lanco y Río Bueno como ganadores de los grupos 1 y 3.
Después de eso, en la fase de los cuatro mejores Lanco le ganó a Río Bueno en definición a penales (4-3), luego de empatar 2-2 en el tiempo reglamentario. En la otra semifinal, Valdivia superó a Paillaco por 2 a 1, con goles de Jorge Roa para los paillaquinos, Juan Pablo Jerez y Jorge Silva para Valdivia.
En la final, valdivianos y lanquinos empataron 2-2, pero en la definición a penales el equipo dirigido por Cristian Fernández se impuso por 3 a 2. Benjamín Araya anotó dos veces para Valdivia, José Llanquitue y John Peña para Lanco.
En los penales, los goles locales fueron obra de Brayan Backarzick, Matías Loncón y Esteban Salcedo, mientras que Juan Pablo Carreño atajó tres penales.
Protagonistas
El DT Cristian Fernández destacó el logro de sus dirigidos y anunció que la próxima semana comienza el trabajo para los juegos, "porque el nivel que encontraremos en Argentina es muy superior al de ahora".
También, el entrenador agradeció públicamente y a nombre del club Unión Teniente Merino "a todas las instituciones y autoridades que nos ayudaron en este proceso y sobre todo a aquellos que nos cooperaron para organizar el cuadrangular final".
Junto a Fernández integraron el cuerpó técnico Diego Jara como ayudante, Rodrigo Vega como preparador físico, Mauricio González como paramédico y Francisco Obando como utilero. El jefe de delegación fue Jaime Madrid.
Rumbo a Chubut
El equipo campeón y que representará a Los Ríos en el torneo binacional lo integraron los jugadores Juan Pablo Carreño, Juan Pablo Jerez, Vicente Torres, Gerson Peña, Matías Zúñiga, Erwin Lagos, Brayan Backarzick, Benjamín Araya, Christopher Haeger, Paulo Paredes, Matías Loncón, Ignacio Rojas, Esteban Salcedo, Jorge Silva, Cristian Rivas, Sebastián Jaramillo, Francisco Soto y Matías Quilapán.
