Pablo Quintana Villanueva
Entre el año 2001 y el 2015, en Los Ríos se registraron 373 muertes de mujeres por cáncer de mama. Y en el período comprendido entre los años 2003 y 2007, fue la enfermedad con mayor cantidad de nuevos casos en la región, con una tasa de 40,7 por cada 100 mil mujeres.
Si bien no se han publicado estadísticas más actuales, se sabe que la tendencia va en aumento. También, que una detección precoz, puede significar una recuperación efectiva.
Por esta razón, la seremi de Salud de Los Ríos ha desarrollado campañas de educación al respecto, enfatizando la importancia de hacerse autoexamen (palpar mamas) y de practicarse la mamografía anual a partir de los 40 años de edad.
En esa línea, la encargada del programa de cáncer de la cartera, Susan Toro explicó que para promover las medidas de prevención o de pesquisa temprana, se ha efectuado un trabajo intersectorial desde la Mesa Regional de Salud Sexual y Reproductiva, "pasando primeramente por capacitar y fortalecer la red de funcionarios públicos. Además, cada una de las instituciones y organismos que forman parte de la mesa ha bajado la información a sus propias redes".
Respecto de la labor directa con la comunidad, la matrona señaló que "nos hemos asociado con instancias que trabajan con la mujer, como por ejemplo el Servicio Nacional de la Mujer y Equidad de Género y Prodemu, para hacer capacitaciones y pesquisa temprana".
Lo que se debe saber
Susan Toro subrayó que el cáncer de mama no presenta síntomas sino hasta en etapas avanzadas; "a partir de ahí habrá dolor o se producirá descargas de sangre por el pezón, y eso indica que hay muy poco por hacer. Sin embargo, sí se puede pesquisar tempranamente cuando hay nódulos palpables".
La palpación de las mamas es una operación que se realiza en forma circular con los tres dedos centrales de la mano, explicó. "Debe hacerse no como si uno estuviera dándose un cariño, sino que apretando y tratando de buscar algo extraño. Uno se conoce las mamas, de manera que siempre llamará la atención algún bulto que no haya estado antes. Si se percibe algo fuera de lo natural o normal, hay que consultar pronto", manifestó.
Idealmente, la palpación debe iniciarse estando acostada, "porque ahí puedes hacer la compresión a la parrilla costal y da la posibilidad de palpar más fácilmente, para después realizarlo de pie. Antes o después, como se quiera, hay que mirarse frente a un espejo y ante una mama groseramente más grande que la otra, celulitis, descarga de sangre por el pezón o cambios de color, hay que consultar de inmediato".
Cambiar hábitos
Así como acontece con otros tipos de cáncer, el de mama también se ve influenciado por cómo se desenvuelven en su vida las mujeres (ver nota relacionada). Por lo tanto hacer ejercicios, mantener una alimentación balanceada, no consumir alcohol y evitar alzas de peso después de la menopausia, son conductas favorables para prevenir la enfermedad.
Al respecto, el seremi de Salud Claudio Méndez, expresó que este tipo de cáncer "es la principal causa de muerte de mujeres en Chile, y por lo tanto, poder cambiar hábitos de vida que puedan mitigar los factores de riesgo permitirá no sólo una menor probabilidad de aparición de cáncer, sino también poder detectarlo a tiempo. Esto es importante, porque mientras más temprano se detecta, mejor es el pronóstico de sobrevida y de recuperar también la calidad de vida tanto de las mujeres como de sus familias".
