Pablo Quintana Villanueva

En el contexto de los 160 años de vida institucional del tradicional establecimiento valdiviano, un total de mil 74 personas se reunieron en los gimnasios 1 y 2 del Instituto Alemán Carlos Anwandter para tomar parte en el almuerzo organizado por el Centro de Ex Alumnos.

Los asistentes representaron a todas las generaciones de egresados a partir de la promoción 1925-1936, a la cual perteneció Elsbeth Gunckel Holzapfel, que a sus 101 años es considerada la ex estudiante más longeva del colegio y que estuvo presente en la reunión.

La jornada conmemorativa partió alrededor de las 11 horas, en la Plaza de la República. Hasta ese lugar llegaron paulatinamente decenas de egresados, provenientes no sólo de Valdivia y la región de Los Ríos, sino también del resto del país y el extranjero.

Una hora y media más tarde, se inició la caminata hacia el Instituto Alemán encabezada por la Banda Instrumental del Campo Militar de Valdivia -compuesta de 14 músicos-, seguida del alumno Christian Shinya como portador del estandarte del colegio y como escoltas, las jóvenes Petra Bachmann y Javiera Simon.

En uno de los patios del recinto, los ex alumnos cantaron el Himno Nacional y luego se dirigieron a los gimnasios, donde se distribuyeron en las mesas según el año de promoción. Cerca de las 15 horas, se anunció que entre los presentes se encontraba Elsbeth Gunckel, y se aprovechó de celebrarle -con un día de retraso- su cumpleaños.

A modo de evaluación, la presidenta del Centro de Ex Alumnos, Alejandra Silva, manifestó que la actividad "resultó como estaba previsto. Salió súper bien, recibimos muchas felicitaciones respecto a la organización, la comida y los regalos; y en general, la gente estaba muy contenta".

Destacó que durante el almuerzo, se realizó una conexión con la ciudad de Hamburgo, en Alemania, donde a esa misma hora cenaba un grupo aproximado de 30 ex alumnos residentes en ese país. "Estaba todo coordinado para que personas aquí en Valdivia pudieran hablar con sus ex compañeros", expresó.

Finalmente, Alejandra Silva recalcó que la actividad no habría tenido tal éxito de no mediar el trabajo de la directiva del Centro de Ex Alumnos, integrada -además de ella- por Renate Ziegele, Isabel Schmidt, Carolina Serrano, Rodrigo Becerra, Angélica Korts, Sandra Viteri, Loreto Taladriz, Gabriela Ludwig, Paola Delmastro, Gisela Romeny y Kurt Hellemann.

Testimonios

El presidente del Comité Nueva Región, Heriberto Weber, cursó sus estudios básicos y medios entre los años 1944 y 1955. Junto con señalar que la mayor parte de sus compañeros se transformaron en empresarios, recordó que en aquella época "una de mis mejores vivencias fueron los cumpleaños. Nos juntábamos e íbamos al Parque (Harnecker) a lanzar flechas. Éramos unos cabros malulos".

Mónica Kunstmann, quien se desempeñó por algún tiempo como profesora de alemán, egresó del colegio en 1967. "Todo el tiempo escolar lo pasé allí, primero como estudiante, luego como profesora y después como apoderada. Son muchos los años que me ligan a ese establecimiento, que me permitió ser trilingüe, porque la enseñanza del inglés también ha sido tradicionalmente muy buena".

Bárbara Cortínez, directora del área de teatro de la Universidad San Sebastián sede Santiago, relató que perteneció a la generación 1978, "pero pasé a ser de la generación siguiente, porque quedé repitiendo y en ésta fui muy buena alumna".

Dijo sentirse muy emocionada por estar "con todas estas personas de distintas promociones; es algo maravilloso. Y a eso, hay que sumar el haber estado acompañados por la banda del Ejército".

Su vinculación con el Instituto Alemán fue más allá del solo hecho de haber estudiado allí, subrayó, porque su padre, Carlos Cortínez (quien fue prosecretario general de la Universidad Austral de Chile), fue el autor del himno del colegio. "Además, mi hermana Verónica, que vino conmigo a este almuerzo, también estudió aquí; y la influencia de mis años escolares se tradujo en que estudié más tarde literatura alemana", manifestó.

También asistió a la actividad el ingeniero comercial y ex seleccionado nacional de básquetbol, Claus Prützmann. Egresado en 1996, aseguró que "ésta ha sido una oportunidad fantástica para reencontrarme con antiguos compañeros de curso y compañeros de otras generaciones. Estudié de primero básico a cuarto medio y estuve también en el Internado Alemán, de manera que viví muchas experiencias y aquellos compañeros, de una u otra forma, se convirtieron en hermanos".

El también ex capitán del Deportivo Valdivia rememoró que en aquellos tiempos "fui muy deportista. Comencé con el atletismo, en primero básico, y pasé por diversas disciplinas; y ya en tercero o cuarto medio, partió mi afición por el básquetbol".

La rectora de Santo Tomás sede Valdivia, Laura Bertolotto, también pasó por las aulas del Instituto Alemán, y formó parte de la promoción de 1983. "Estoy muy contenta de estar en este almuerzo, porque me he reencontrado con las dos generaciones de compañeros que tuve; esto, porque en tercero medio me fui a estudiar a Estados Unidos", aseguró.

Respecto de la enseñanza recibida en el establecimiento, sostuvo que "la formación, que es bastante exigente, me ha dado las herramientas para poder desenvolverme laboralmente. Pero creo que lo importante de este colegio tiene que ver con la cercanía de las personas: el Instituto Alemán es como una gran familia, y -de hecho- mis hermanas mayores Isabel y Wilma también estudiaron aquí".