Pablo Quintana Villanueva
Un llamado a reforzar la prevención y la tenencia responsable de mascotas para evitar el contagio con la enfermedad formuló la seremi de Salud, María Angélica Hildebrandt, luego de confirmarse el quinto caso de rabia en lo que va del año en Los Ríos, lo que representa un aumento del 25% respecto del año pasado, cuando se registró cuatro murciélagos portadores.
"Si mantenemos a nuestros perros y gatos con las vacunas al día, no correrán riesgos de contagio. Recordemos que la rabia es una enfermedad letal para quien la contraiga, ya sea un animal o el ser humano", enfatizó la autoridad.
A la fecha, según se informó desde la sección de Zoonosis de la Seremía de Salud, se ha recibido 79 muestras sospechosas de tener el Rhabdovirus del género Lyssavirus, de las cuales cinco han sido corroboradas por el Instituto de Salud Pública; del total, una corresponde a un perro, dos provinieron de gatos, otras dos de zorros chilla, 22 visones y 52 murciélagos. En 2017, se contabilizó 67 muestras sospechosas, de las cuales una provino de un equino y las restantes 66, de murciélagos.
La noticia del quinto caso de rabia motivó a realizar el viernes recién pasado un vacunatorio de perros y gatos que habitan el sector céntrico de Valdivia, específicamente el área que encierran las calles Arauco, Alemania, Arturo Prat y Caupolicán; en donde se halló el mamífero alado portador. En la ocasión, se inmunizó 10 caninos y cuatro felinos, según informó la jefa de Zoonosis, doctora Rita Mansilla.
Medidas
En el caso de que una persona observe un murciélago que presente condiciones erráticas, como salir de día o volar a baja altura o atontado, debe atraparlo con ayuda de un envase como un tarro de café -por ejemplo-, y ser llevado completamente aislado dentro de una doble bolsa de nylon, a las oficinas de la Seremía de Salud, desde donde se enviará una muestra al Instituto de Salud Pública. Nunca se debe atrapar un murciélago con las manos desnudas, sino siempre protegidas con guantes.
Hay que recordar -finalizó la seremi Hildebrandt- que la rabia causa encefalomielitis aguda irreversible, y que se transmite entre animales de sangre caliente y también al ser humano.
Son una especie protegida por la ley
Los murciélagos son mamíferos vertebrados que se agrupan en colonias y viven en refugios como agujeros en troncos viejos, casas abandonadas, cuevas y entretechos. En Chile, son los principales portadores de rabia, por lo cual se debe tomar precauciones a la hora de enfrentarse a ellos, si su comportamiento es anormal. La especie está protegida por la Ley de Caza (19.473), cuyo reglamento -en el artículo cuatro- indica que está catalogada como beneficiosa para la actividad silvoagropecuaria, debido a que el murciélago es considerado un controlador de plagas.