Días atrás fueron dadas a conocer las cifras del Décimo Segundo Estudio Nacional de Consumo de Drogas en Población Escolar 2017 realizado por Senda (Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del consumo de Drogas y Alcohol) y llama la atención apreciar que uno de cada tres estudiantes de Los Ríos, entre octavo básico y cuarto medio, reconoce haber consumido marihuana en el último año.

La cifra equivale al 30,3% de los encuestados (el total fueron 19 mil jóvenes) y disminuyó respecto de la medición anterior; sin embargo, la percepción de riesgo se hace cada vez más baja, llegando a que sólo el 21,1% dice que su uso frecuente es peligroso para la salud; algo complejo si se piensa que la opinión frente al alcohol llega a 60% y ante el tabaco es de 84%.

Es una buena noticia saber que la mayoría no consume marihuana; pero es muy serio ver que -al mismo tiempo- no se aprecia el daño que esta droga puede causar, sobre todo a menores de 18 años de edad.

Lamentablemente, la marihuana cuenta en el país y en nuestra región con una aceptación social que crece y también con una disponibilidad que aumenta, de la mano de algunos espacios legales de comercialización (sin contar el microtráfico, por supuesto), lo cual debe activar alertas.

El estudio señala que para el 63,8% de los jóvenes consultados sus padres estarían "extremadamente molestos" si los sorprendieran consumiéndola; mientras que el 36% declara haber recibido un ofrecimiento directo de marihuana durante el último año. Es decir, hay también indicios de relajo en los hogares y facilidad de acceso en el entorno. Por lo mismo, las familias deben adquirir herramientas para la prevención del consumo y los organismos policías deben aumentar esfuerzos para la restricción de la oferta en las calles y poblaciones.

Este tema es preocupante. Y debiera activar decisiones relacionadas con la prevención, especialmente en el verano, considerando que las vacaciones y la multiplicación de actividades masivas permiten que el uso y el acceso a sustancias adictivas lícitas e ilícitas se haga menos complicada.

El Ministerio del Medio Ambiente acaba de presentar la primera red pública de monitoreo del ruido ambiental del país. Se trata de siete estaciones que registran la calidad acústica en distintos puntos de Santiago. "Lo que no se mide, no se gestiona", comentó la ministra de Medio Ambiente Carolina Schmidt, al inaugurar el seminario de ruido ambiental que se organiza anualmente, donde debutó esta iniciativa.

El ruido ambiental es un problema de salud pública mundialmente reconocido. En el año 2014, la Agencia Ambiental Europea informó que el ruido ambiental causa, por lo menos, 10.000 casos de muerte prematura anualmente. Por su parte, un estudio de mapa de ruido realizado por el Instituto de Acústica de la UACh el año 2016 para el Ministerio del Medio Ambiente, estimó que en el Gran Santiago hay 1.880.000 personas que están potencialmente expuestas a niveles de ruido inaceptables por la noche. Estos antecedentes cada vez son más abundantes, y si bien no son del todo novedosos, son necesarios para impulsar permanentemente la política pública en esta materia.

Si bien hay una conciencia mundial sobre el ruido ambiental, estos avances en Chile no están exentos de una variable particular: contar con especialistas nacionales en acústica. El desarrollo de la especialidad, liderado desde la Universidad Austral de Chile, permite encontrar ingenieros acústicos en ministerios, empresas, laboratorios, y universidades, que van aportando al desarrollo de esta especialidad, y dando sustento a soluciones tecnológicas, de innovación y creatividad, a los desafíos acústicos. Esto implica evitar las exposiciones al ruido (ambiental y laboral), pero también implementar mejores diseños acústicos de espacios abiertos y edificados. La tarea incluye protegernos del ruido en las actividades de descanso y actividades intelectuales, favorecer la convivencia y salud en el espacio de trabajo y en nuestros hogares, potenciar el manejo positivo del sonido en las actividades creativas, como la música y el arte sonoro.

De esta manera, una nueva red pública de monitoreo de ruido ambiental, no sólo nos ubica nuevamente en una avanzada posición en Latinoamérica, sino que nos marca un punto de inflexión en la gestión en acústica ambiental. Tal como ocurrió hace 40 años, cuando en Chile se inició el monitoreo de la calidad de aire.

Enrique Suárez Silva

Instituto de Acústica, Facultad de Cs. de la Ingeniería, Uach

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