Deportes Las Ánimas seguirá brillando en el continente. Tuvo un sueño y lo cumplió con creces el sábado por la noche ante 3 mil personas en el Coliseo Municipal: está entre los ocho mejores del básquetbol continental. En un partido memorable ante el campeón brasileño Mogi das Cruzes (actual vicecampeón de América), los "Fantasmas" consiguieron su clasificación a las semifinales de la Liga de las Américas. Un hecho histórico no solo para la institución valdiviana, si no que para el básquetbol nacional, ya que nunca antes un equipo chileno superó la primera etapa de la competencia continental.
Fue un partido de infarto, el que se definió luego de dos alargues (87-87 y 99-99), para finalizar 108-106 a favor de los hombres de Lucas Zurita, resultado que además de clasificarlos a la etapa de los ocho mejores del torneo, también dejó fuera de competencia al elenco brasileño.
En esa noche inolvidable para el básquetbol valdiviano y nacional, para Las Ánimas vieron acción José del Solar (0), John Moore (21), Martín Perdomo (7), Brandon Robinson (35), Sebastián Suárez (9), Akeem Joseph (4), Arnold Louis (23), Diego Low (0), Franco Morales (7) y Manuel Suárez (2).
Ahora, el equipo valdiviano deberá esperar -junto a San Lorenzo- a los rivales que enfrentará en la etapa de semifinales. Estos saldrán del grupo D de la Liga de las Américas, el que integran Los Leones y Capitanes de Arecibo (ambos de Puerto Rico), además de Guaros de Lara (Venezuela) y Libertadores de Querétaro (México). Dicho grupo se definirá el fin de semana en el Auditorio Juan "Pachín" Vicén de la ciudad de Ponce, en Puerto Rico.
Emoción
Una vez concretada la clasificación, José Tomás del Solar, capitán de los "Fantasmas", manifestó que "para nosotros este es un sueño hecho realidad. En lo personal estoy muy feliz por el trabajo del equipo en general, que no bajó los brazos en ningún momento y siempre mostró intensidad, algo que muchas veces se le critica a los equipos chilenos en torneos internacionales".
El gerente deportivo de Las Ánimas, Carlos Moraga, señaló que "es una tremenda alegría y muy emocionante todo esto que nos está pasando. De manera muy rápida nos hemos posicionado entre los mejores equipos del continente, algo inexplicable realmente para todos, pero hemos hecho un trabajo muy riguroso, muy profesional y creo que estos son los frutos. Si uno hace las cosas bien, siempre se está más cerca del éxito y afortunadamente, en esta ocasión nos toca celebrar". Sobre el plantel, manifestó que "son un grupo de guerreros maravillosos. Los que llegaron para este torneo se han acoplado perfecto y ni hablar de los que son de la casa, han hecho un trabajo enorme. Me gustaría destacar a Brandon Robinson, quien hace muy poco sufrió la pérdida de su abuelo, que era como su padre. El fue a Estados Unidos y muchos los criticaron como mercenario, que se iba a otro club por más dinero, pero nosotros conocíamos su realidad. Por eso quiero agradecerle por su entrega y compromiso con el club, ya que a pesar de todo y ustedes lo vieron, fue nuestra figura y esperamos contar con él por mucho tiempo más".
En la banca
En conferencia de prensa, el entrenador animeño, Lucas Zurita, agradeció el apoyo del público y agregó que "este ha sido el logro más importante en mi corta carrera como entrenador y todo se lo debo a estos chicos y a la dirigencia que nos ha apoyado realmente en todo. Trabajar con ellos es un lujo y lo que han hecho con la institución es digno de imitar por todos los clubes del país".
Quien también se refirió a la clasificación de Las Ánimas fue Sebastián "Chapa" Suárez. "Ya no sé cuántas Ligas de las Américas vi por TV y mi sueño era disputar este gran torneo. Agradezco a Las Ánimas por darme la oportunidad y confianza de ser parte de este hecho histórico para el básquetbol chileno, y si existe la posibilidad de volver a vestir esta camiseta para la próxima etapa, aceptaría con gusto. Pero, eso ya no dependería de mí, lamentablemente".
fue el histórico resultado que obtuvo Las Ánimas sobre Mogi das Cruzes de Brasil, que le dio la clasificación a semifinales del torneo. 108-106
puntos sumó Brandon Robinson ante los brasileños, siendo una vez más el goleador del equipo en la Liga de las Américas. 35
