Las oficinas del Departamento de Medio Ambiente de la Municipalidad de Valdivia presentaban ayer un aspecto que seguramente era el mismo en todas las comunas del país, con decenas de personas cumpliendo en el último momento el trámite para obtener la certificación como poseedor responsable de una o más mascotas.

No era para menos, ya que se trataba del último día para acogerse a las exigencias de la Ley 21.020, de Tenencia Responsable de Mascotas, conocida popularmente como Ley Cholito, en referencia a un pequeño animal que fue ultimado a golpes en presencia de mucha gente, lo que despertó el natural repudio en contra de los autores.

Es muy bueno para el país que se haya avanzado en un tema que involucra a una enorme cantidad de chilenos, porque en las últimas décadas los animales domésticos, especialmente perros y gatos se han ido convirtiendo en miembro activo y con similares derechos a los integrantes de las familias.

Este fenómeno, que está en progreso, y que alcanza a una gran variedad de otras especies, incluyendo a algunas exóticas que no concitan una aceptación absoluta, tiene varios aspectos que siguen pendientes, sin embargo.

Por ejemplo, se ha calculado que la cantidad de animales domesticables existentes en el país llega alrededor de cinco millones de individuos, de los cuales solo un bajo porcentaje ha sido debidamente registrado, de acuerdo a los mandatos de la nueva ley, a pesar de que las sanciones para quienes no respeten las reglas del juego resultan drásticas en lo económico.

Quedan preguntas pendientes, como ¿quiénes y en que circunstancias se van a encargar de cursar las multas? o ¿qué va a pasar con los miles de animales que deambulan por las calles en el más completo abandono y sin que sea posible identificar a quienes los dejaron en esa condición.

Por último, sería bueno que la tramitación vía internet sea más fácil que el engorroso y largo sistema por ahora vigente.

Para prevenir accidentes de tránsito, desde hace varios años nos hemos enfocado a través de distintas campañas en llamar a la población a no conducir bajo los efectos del alcohol, a que si se bebe entregue las llaves. Pero que sucede con el aumento de los accidentes por manejar utilizando el famoso e indispensable celular, ¿qué hemos hecho al respecto para crear conciencia?

Hace varios años, desde el 2010 para ser exacto, en la Cámara de Diputados descansan una serie de mociones que buscan aumentar las penas para quienes -irresponsablemente- conducen utilizando pantallas como teléfonos celulares.

Si bien, todos somos conscientes de la revolución tecnológica en la que vivimos actualmente, es fundamental que generemos conciencia de lo peligrosa de esta práctica, y de la gran cantidad de accidentes vehiculares que ha provocado, incluso con resultado de muerte desde hace ya varios años.

Según estudios realizados por la Conaset, utilizar el celular "es equivalente a beber cuatro cervezas, provocando que no se reaccione ante imprevistos", lo que no es menor.

A mí me llama poderosamente la atención que a pesar de haber aumentado vertiginosamente los accidentes de tránsito por el uso de celulares, llegando a un 93,2% entre los años 2011 a 2016 -de acuerdo a cifras entregadas por la Conaset-, aún no se le haya dado prioridad a la aprobación de estas mociones refundidas, donde soy co-autor de una de ellas.

Sabemos que hoy en día existen más de veinticuatro millones de teléfonos móviles activos en Chile, siendo una de las cifras más altas de Latinoamérica. Por ello es esencial que nuestra población entienda que manipular el celular no es una opción cuando se está al volante, ya sea para hablar o para cualquiera de sus otros usos.

Necesitamos crear conciencia, y lamentablemente, aunque uno quiera crear una cultura de responsabilidad al volante a través de otros métodos, porque lamentablemente aún hay gente que no entiende la gravedad de este tipo de situaciones y del daño que pueden causar.

Por ello, subir el grado de la sanción de esta conducta, desde grave a gravísima, es, por lo menos, un mecanismo de disuasión, atendido el crecimiento que ha tenido esta mala práctica de manipular el celular y manejar a la vez, con los resultados de accidentes y muertes que ya todos conocemos y que en nuestro país va en aumento.

Bernardo Berger Fett Diputado por Los Ríos

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