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Gonzalo Carrasco: el fotógrafo que capturó la historia diaria de La Unión

TESTIMONIO. Riobuenino, sobrino del pionero del cine Armando Sandoval, creó el estudio Foto Real. Tomó más de 300 mil registros en su carrera y donó recientemente sus negativos.
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Ricardo Cifuentes

Fue declarado Hijo Ilustre de La Unión en el reciente aniversario, debido a sus méritos y porque durante más de medio siglo plasmó en fotografías parte de la historia de la comuna y la zona sur.

Se trata de Gonzalo Carrasco Sandoval, de 88 años, quien se siente un privilegiado por el afecto que le entrega la comunidad.

Riobuenino de nacimiento, su padre tenía una mueblería a dos cuadras de la plaza e integró la primera generación de alumnos del Liceo Vicente Pérez Rosales.

Una vez que egresó, por recomendación de su tío Armando Sandoval Rudolph, pionero del cine en la zona sur, buscó en Santiago aprender los secretos de la fotografía.

"Trabajé en el famoso estudio Reiss. Y para costear mis gastos, me iba con una cámara al restaurante 'El Pollo Dorado', muy cerca de donde estaban nuestros estudios y sacaba fotos que luego volvía a vender a los clientes del establecimiento", recuerda.

El año 1953 retornó al sur y decidió radicarse en La Unión, con un pequeño estudio ubicado en calle Manuel Montt, a pasos de la plaza, donde estuvo casi un año y luego se fue a Esmeralda 781.

Ahí se instaló con su esposa, la osornina Marta Walburg, e iniciaron su trabajo para crear Foto Real, anagrama de los nombres de sus hermanos, algo que le trajo suerte junto con el trabajo tesonero y la entrega de una fotografía de calidad que la sociedad empezó a exigir.

"Aunque tenemos que decir que mejoró nuestra situación con la foto de carné, aquella que tenía una dimensión especial y que llevaba el número en la parte inferior, los vecinos nos prefirieron y buscamos entregar una foto de calidad, con imagen nítida y confeccionada con buen papel", explica Gonzalo Carrasco.

Hasta 2006

Hubo una época en que la demanda el Foto Real era tanta, que integraron al estudio al osornino Luis Glasinovich y luego a Hernán "Nano" Vallejos.

Tenían 4 cámaras, una de fuelle, con negativos de 6 por 12; y una de rollo perforada como para cine.

Carrasco recuerda que una buena máquina tenía un alto valor y en esa época las Leica eran las mejores. Recuerda cuando les robaron una de marca Mamilla, de negativos grandes, y los delincuentes sólo dejaron los lentes.

Con los años, al estudio fotográfico le pusieron primero lápices y agendas, luego relojes, hasta transformar Foto Real en un establecimiento de línea blanca y muebles, con una sucursal que funcionó hasta 2006, cuando cerraron definitivamente.

Tesoro fotográfico

Hace poco el fotógrafo decidió, junto a su esposa, hijos y nietos, donar todo el material recopilado al Centro Cultural de La Unión.

"Como ya se había producido un acercamiento con integrantes del Centro Cultural de La Unión, que reunían todo el material fílmico y fotográfico de la zona, finalmente decidimos donar los negativos, mayoritariamente de 35 milímetros, para aumentar el tesoro que tiene este museo de la memoria visual", manifiesta Carrasco.

De acuerdo a los registros, son cerca de 300 mil fotografías capturadas a lo largo de casi 60 años y donde se aprecia parte de la vida local, con las fiestas de la primavera, el esfuerzo de los estudiantes, el trabajo de los bomberos, los efectos del invierno y las maravillas del verano, unido al fútbol, el básquetbol y las carreras automovilísticas de Sopesur, con la presencia de ídolos como Raúl Papín Jaras y el local Enrique Barnettche.

Además, incluye información valiosa. En un cuaderno anotaron el nombre de cada persona que concurrió por una fotografía, con la fecha y el nombre. Con ello se generó un registro histórico de enorme valor en negativos de 35 milímetros conservados en cajas metálicas, marcadas de acuerdo al año.

"Sólo existía otra persona en el país con una cantidad mayor de negativos", asegura Carrasco y agrega que la donación "es un aporte mínimo considerando todo lo que nos ha entregado La Unión. Estoy profundamente agradecido de esta comunidad y de las autoridades que me distinguieron como Hijo Ilustre".