"Aunque pueda sonar cliché, el aplauso del público es lo que más se extraña ahora"
FIESTAS PATRIAS. Este año la celebración será diferente, con eventos online desde su casa. Para la artista, es un momento para aprender y componer.
Desde que nació el grupo folclórico Alerzal de Los Ríos, hace 14 años, Gloria Chacón Legal (45) siempre ha pasado los fines de semana y las Fiestas Patrias fuera de su comuna, Río Bueno. El grupo, lleno de viajes y actividades, ha llevado su música hasta eventos tan importantes como el Campeonato Nacional de Cueca de Arica, en 2009, o la Parada Militar, en 2013, o en el Salón Rojo del Palacio de La Moneda, en 2019. Este año fue diferente. Por primera vez se quedaron en casa, aunque eso no significó que no tuvieran actividades. Han enviado presentaciones digitales grabadas a distintas municipalidades, como Paine, San Pedro de Melipilla, además de la Fonda Oficial de las Cantoras de Chile. El 26 de septiembre serán parte de la nueva versión del Festival del Alerce Milenario. Sin embargo, Chacón asegura que no es lo mismo, que falta el contacto con la gente que siempre han tenido.
Gloria Chacón es la menor de cinco hermanos. Su padre, José Chacón, era soldador y su madre, Margarita Legal, dueña de casa. Desde niña se destacaba por cantar y participar en los eventos escolares la Escuela D-303, a la que asistía. Después integró el coro parroquial infantil Amiguitos de Jesús, donde aprendió a tocar guitarra y técnica vocal. Cuando tenía 15 años fue invitada por quien hoy es su marido, Juan Ovalle, a ser parte del Club de Cueca de Río Bueno, dirigido por Domingo González. Ahí dio sus primeros pasos como folclorista.
Luego, los proyectos no pararon. Integró el grupo Artilleros del Sur de La Unión, del Regimiento Maturana, creó grupos folclóricos infantiles y en 2006, comenzó la historia de Alerzal, hoy Alerzal de Los Ríos. Estaba compuesto por cuatro personas, quienes interpretaban el arpa, el bajo y dos guitarras. "Funcionó muy rápidamente porque en un año ya éramos conocidos. Nuestra primera presentación fue en un campeonato regional de cueca en Valdivia", dijo. Grabaron un demo muy artesanal con cuatro cuecas, el que regalaron y distribuyeron en las radios locales. "Teníamos pocas herramientas, pero lo mejor que teníamos era el talento", explicó.
Con el tiempo, la formación del grupo fue cambiando. Ahora, es una agrupación familiar, compuesta por ella, quien interpreta la guitarra y es la primera voz; su marido Juan Ovalle, quien interpreta el arpa; su hija mayor Bárbara Ovalle, quien toca el pandero y es la segunda voz y su cuñado, Daniel Ovalle, quien interpreta el bajo. Ya han grabado seis producciones y actuado en grandes escenarios. "Después de la tercera producción y de trabajar mucho, logramos tener un estilo. Nosotros nos caracterizamos por hacer una cueca tradicional, chicoteadita, alegre, que cuando se canta produce una sensación de fiesta. Nuestra temática siempre está relacionada con las historias de amor y muchos se sienten identificados. Mucha gente se ha enamorado con las cuecas de Alerzal", dijo.
La letra y la música de las canciones de Alerzal son de Gloria Chacón.
-¿Cuál es el escenario sobre el que han estado que más recuerda?
-Nuestra presentación más importante fue cuando estuvimos en la Parada Militar, en la elipse del Parque O'Higgins, en 2013. En las Fiestas Patrias de 2012 fuimos invitados al Club de Huasos Gil Letelier, a sus almuerzos y eventos y ahí nos conocieron. Al año siguiente, de sorpresa, recibimos una carta que decía que nos invitaban a ser parte de la Parada Militar acompañando al Club de Huasos Gil Letelier con el canto, ya que ellos solo tenían bailarines. Estar ahí era una maravillosa oportunidad de darle un orgullo a nuestra familia, a Río Bueno y a la región, así que aceptamos al tiro. Nunca antes un grupo de acá había sido parte de ese evento. Nos pidieron que cantáramos La Tonada del Huaso y nos preparamos con tanta conciencia, que salió muy bonita. Fue inolvidable, con los nervios a flor de piel. Ese 19 de septiembre estuvimos todo el día actuando, no solo en la ceremonia oficial. También hay una parada para el pueblo, donde pasas entre la gente y le cantas y luego te llevan a la Escuela Militar, donde están los familiares de quienes desfilan. Estábamos felices, orgullosos.
-¿Y qué ha significado este año de pandemia para el grupo?
"Los niños deben saber que el folclor les pertenece"
Gloria Chacón y Juan Ovalle crearon el primer conjunto folclórico infantil de Río Bueno, Semillitas del Bueno. "Acá había mucha necesidad de actividades para niños y llegamos a tener 50. Era un grupo muy lindo, con danza y canto. Hicimos clases de cueca, de guitarra, empezamos a abrirnos las puertas así. Semillitas duró tres años", dijo. Luego, en 2006, crearon el taller folclórico infantil Ríobuenitos, el que se ha mantenido por 14 años. "Ya han pasado tres generaciones de niños, algunos ya son profesionales. Yo soy Profesora de Educación Básica con mención en Lenguaje y Comunicación y siempre he pensado que los niños tienen que tener una raíz. Tienes que entregarles el folclor y enseñarles que les pertenece, como chilenos que son. Son valores para ellos, de respeto hacia los suyos, hacia su patria. Deben ser conocedores de lo que les pertenece para que luego puedan conocer las culturas de otros países", dijo.