Nuestra región de Los Ríos históricamente ha tenido altos niveles de informalidad laboral, mucho mayores al promedio nacional (35 vs 28 por ciento aproximadamente). Esto está directamente relacionado con el incremento del comercio ambulante y los problemas que esto ha generado en nuestra ciudad.
Es importante distinguir entre el comercio informal y el ilegal. Este último corresponde a la venta de objetos prohibidos, robados o de contrabando, mientras que el segundo refiere a la venta de bienes lícitos sin contar con los permisos requeridos.
La informalidad es empujada por falta de oportunidades laborales, los beneficios derivados del no pago de servicios e impuestos y los costos que implica la rigidez de la legislación laboral (Ghersi y De Soto, 1987). La contracara es que estas personas no tienen acceso a seguro de cesantía, vacaciones ni cotizaciones previsionales y de salud.
Los estudios nos muestran que esta es una de las principales alternativas para personas generalmente desfavorecidas, especialmente mujeres, personas mayores, discapacitados e inmigrantes. Según la Tercera Encuesta de Microemprendimiento de 2019, dos tercios de los emprendedores informales declararon ingresos mensuales por ventas inferiores al sueldo mínimo. Dicho estudio también muestra que el 57% de ellos ejerce su labor por necesidad, lo cual se debe, en gran medida, a no poder encontrar trabajo como asalariados.
La encuesta muestra que en los Ríos hay 55.052 microemprendedores, de los cuales el 64,6 por ciento es informal (segunda cifra más alta a nivel país y más de 10 puntos por sobre el promedio nacional).
Una buena medida a nivel local debiera ser desplegar una potente campaña, en alianza con todos los actores relevantes en el territorio, sobre los beneficios de formalizar su actividad económica y las oportunidades que con ello se abren para postular a distintos beneficios y fondos públicos.
La etapa de pandemia ha mostrado con crudeza la vulnerabilidad que implica el trabajo informal, cuestión que nos exige utilizar todas las herramientas que desde la región tengamos a la mano para hacerla retroceder.
Tomás Mandiola Lagos
Director Pacto Social Los Ríos.