Después del retorno escolar a clases presenciales sigue el inicio del Año Académico Universitario. Las casas de estudios prepararon sus recintos para la nueva realidad; pero los estudiantes que llegan desde otras ciudades están enfrentando en Valdivia un problema severo: falta de lugares para arrendar y el altísimo costo mensual de los que hay, el cual puede llegar hasta $500 mil pesos o más por un espacio medianamente adaptado para una persona.

Si bien los arrendadores tienen derecho a fijar sus tarifas, lo cierto es que ese precio, en una realidad en que la mayoría accede a la educación superior con gratuidad, es simplemente impagable; supera por lejos un sueldo mínimo.

Hay desesperación y molestia entre las familias y los estudiantes. Basta mirar las redes sociales o revisar la carta pública entregada por centros de alumnos y alumnas exponiendo su situación, para darse cuenta que se trata de una demanda social urgente; una que autoridades e instituciones no deben ignorar.

Pero las soluciones tampoco resultan sencillas. Por una parte los hogares universitarios y los internados bajaron sus aforos en un 50% debido a la pandemia; por otro, los dueños de alojamientos debieron reinventarse hace dos años cuando sus recintos quedaron vacíos debido a que los jóvenes se fueron cuando se decretaron las cuarentenas. Y ahora tienen otras opciones como arriendos permanentes o turismo continuo, en un lugar que se convirtió en el principal destino de Chile.

En este escenario complejo es cuando se echa de menos la ayuda que podría prestar el Consorcio Valdivia Ciudad Universitaria, entidad creada hace ya trece años con la misión de gestionar avance académico, pero también bienestar estudiantil para que la comuna se viera como un destino seguro y positivo de formación profesional. Lamentablemente no existen acciones - ni ha habido pronunciamiento- desde esa instancia integrada por universidades y municipalidad frente a esta problemática.

Se podría gestionar convenios como fueron los de las residencias sanitarias; o redes de arrendadores; o un catastro de personas en esta situación para coordinar encuentro con prestadores. Un gesto corporativo frente a una urgencia real se hace necesario hoy.

El desarrollo equilibrado de la ciencia en Chile va de la mano con abrir espacios de desarrollo para mujeres talentosas que quieren hacer una vida en la ciencia y la tecnología.

A las nuevas estudiantes universitarias que inician una carrera científica, yo les digo que ¡sí se puede!, que no tengan miedo a desarrollar sus habilidades en este ambiente, pues las necesitamos para avanzar hacia la generación de ciencia de calidad con inclusión y equidad. La diversidad de miradas que aporta la equidad es relevante a la hora de buscar soluciones a problemáticas científicas, eso lo han demostrado mujeres de todo el mundo, las que hoy se transforman en nuestros referentes.

Para avanzar hacia este camino debemos generar acciones concretas, por ejemplo, la implementación de cuotas de equidad, la generación de becas para acceso preferente de mujeres en ámbitos de la ciencia donde están menos representadas, la visibilización de investigadoras destacadas, la implementación de espacios amigables para mujeres que tienen hijos y la educación continua en materias de género para nuestra comunidad universitaria. Por qué no -también- financiamiento a través de concursos específicos para investigadoras. Para esto es necesario además, el convencimiento de nuestras autoridades y decisiones de gobierno firmes para avanzar.

Para ellas, esas jóvenes que se inician en una carrera científica les dejo humildes consejos desde mi propia experiencia de mujer: generen redes de colaboración que les permitan tener sostén en tiempos difíciles y también colaborar por causas comunes, busquen amigos y amigas entre sus pares, compañeros y compañeras, colegas que entiendan y apoyen sus decisiones, y estén dispuestos a ponerse en sus zapatos.

También, atrévanse a demostrarse y también a mostrar sus capacidades sin temores porque cuando se identifiquen con ese placer y entusiasmo alocado por investigar, ese será el momento en que, les aseguro, nadie estará más capacitado que ustedes para desarrollar ciencia de valor, con lógica local, pero de nivel mundial.

Yo seguiré trabajando convencida que este es el camino y motivando a que otras mujeres se atrevan.

Dra. Leyla Cárdenas

Decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile