"Mi principal motivación ha sido siempre ayudar a los demás..."
DIRIGENTA. Desde hace dos meses encabeza el trabajo con los grupos de personas mayores de su comuna.
A los 18 años de edad y con un padre ligado a la vida y funcionamiento de los trenes, Gladys Santibáñez Leiva fue incorporada a un grupo de esposas de trabajadores ferroviarios de Los Lagos y de inmediato fue elegida secretaria de la organización.
Impensadamente para ella, ése fue el inicio del que sería un largo recorrido como dirigenta comunitaria y que hoy, a los 74 años de edad, la encuentra como la nueva presidenta de la Unión Comunal de Adultos Mayores (UCAM) de Los Lagos.
En el transcurso del camino fue dirigenta de centros de padres y apoderados en los colegios de sus hijas, dirigenta de centros de madres, monitora de talleres de bordado, dirigenta vecinal y presidenta de la agrupación de pensionados y montepiadas de su comuna. También en el año 2014 y como parte de las actividades del Día Internacional de la Mujer fue premiada por la Municipalidad de Los Lagos, por su trabajo como dirigenta social.
En el año 2017, Gladys Santibáñez Leiva fue electa secretaria de la UCAM de Los Lagos, hace dos meses asumió la presidencia y junto a ella trabajan en la directiva Luis Navarrete (secretario), Gloria Recabarren (tesorera) y las directoras Nalda Vivar y Elizabeth Luna.
La Unión Comunal de Adultos Mayores de Los Lagos la integran 20 organizaciones y clubes de adultos mayores urbanos y rurales, de sectores tan disímiles como Folilco, Antilhue, Chanco, Riñihue, La Huellas, Quilquilco, La Pellinada y la misma ciudad de Los Lagos, con una cobertura de participación de alrededor de 500 personas mayores.
Desafíos
¿Cuáles son los objetivos inmediatos al frente de la UCAM de Los Lagos?
-Por ahora, continuar con nuestra campaña de recolección y entrega de pañales, la cual realizamos desde el año 2015. Anualmente reunimos hasta 13 o 14 mil pañales, que son entregados cada dos o tres meses a adultos mayores postrados y en situación de discapacidad en la zona urbana y rural. En esta campaña tenemos el valioso e importante apoyo de Carabineros de Los Lagos y la Escuela Francia. Antes también ganamos un proyecto para tener implementos de apoyo para nuestros mayores.
¿Tienen otros proyectos más hacia el futuro?
-Estamos conversando con la encargada municipal del adulto mayor, Pamela Roa, para la elaboración de un plan de trabajo para el próximo año. Aquí, uno de los puntos más importantes es hacer una ampliación de nuestra sede social, la cual está ubicada en el paseo peatonal, detrás del Cesfam Tomás Rojas. Se está haciendo chica para nuestros encuentros y asambleas y hay otras cosas que también nos faltan, como arreglar el cierre perimetral. También vamos a seguir ayudando a las agrupaciones en lo que necesiten, especialmente cuando hacen sus proyectos. Como Unión Comunal, estamos muy agradecidos del apoyo que tenemos de la unidad del adulto mayor y la municipalidad de Los Lagos.
¿Cuál es su motivación para continuar trabajando como dirigenta social?
-Mi principal motivación ha sido siempre ayudar a los demás, acompañarlos, tratar de hacer cosas por mi comuna y ahora más que nada por los adultos mayores, estar siempre presente cuando hay alguna reunión. Voy a donde me inviten y tengo disponibilidad donde se me necesite, donde pueda aportar de acuerdo a mi experiencia. Siempre, mi manera de trabajar, ayudar y hacer bien las cosas es con mucha paciencia y empatía hacia los demás.
Desde su posición como presidenta de las organizaciones de personas mayores de Los Lagos, ¿qué le pediría a los habitantes de la comuna?
-Que la comunidad sea más empática, que la gente más joven nos apoye en lo que hacemos o simplemente nos respete en nuestra calidad de adultos mayores, porque a veces la persona mayor está o se siente abandonada. Y el adulto mayor es como un niño, que necesita amor, paciencia y cariño. Una persona a la cual se le trata bien, se siente feliz.
"El adulto mayor es como un niño, que necesita amor, paciencia y cariño. Una persona a la cual se le trata bien, se siente feliz".
Gladys Santibáñez Leiva, Presidenta UCAM Los Lagos