La nueva Estrategia Regional de Desarrollo tiene entre sus puntos la proyección internacional de Los Ríos. Es idea estaba ya en el documento anterior (2009-2019) y se trabaja, además, desde los albores del sueño de una Nueva Región (1976), el cual siempre se planteó con integración con Argentina, a través de la conexión Hua-Hum-Corral.

Si bien ese proyecto de corredor bioceánico aún no se materializa, sí hay una apertura hacia otras zonas con exportaciones locales, con vínculos culturales y con intercambios estudiantiles, académicos, empresariales y artísticos, que se han reforzado en los últimos quince años. Las cerezas que llegan hasta China; las embajadas desde La Unión hacia el Sudeste asiático; las colonias de inmigrantes antiguos y nuevos, que traen su cultura y proyectan la local dentro y fuera del continente. Es decir, existe conciencia de mirar al mundo como una potencial vía de desarrollo.

Esta apertura tiene también beneficios que se transforman en progreso económico y oportunidades para el turismo. Basta recordar el reflote de planes para apoyar la llegada de cruceros internacionales para graficarlo con esperanza y alegría.

Todo lo anterior habla de muchos esfuerzos en movimiento; de mucha energía, que es necesario reunir y coordinar para que los frutos se sumen y no sean esporádicos. La fórmula para ello es un relato común y acuerdos para proyectar la zona como un destino capaz de atraer inversiones y visitantes con una oferta ordenada, con un mensaje claro y coherente con el propio territorio y con el país en general.

En esa tarea se encuentran la Municipalidad de Valdivia, el Gore y la Corporación Regional de Desarrollo Productivo y así fue evidenciado en las recientes reuniones que tuvieron sus representantes con la directora ejecutiva de la Fundación Imagen de Chile Rossana Dresdner, quien realizó su primera visita oficial a la zona, con el objetivo de conocer esas inquietudes y ver opciones de respaldo desde su institución.

En entrevista con www.soyvaldivia Dresdner destacó la coincidencia de voluntades, invitó a mirar cómo se aprecia al país en el exterior, a valorar los atributos con los cuales se cuenta y proyectarlos, pero sin olvidar que cuando una región sale al mundo no lo hace sola. "Lleva a Chile con ella", enfatizó.

Estamos en la tercera semana de febrero y los números, a diferencia de años anteriores, en términos económicos son muy discretos. Aún faltan datos estadísticos para confirmar mis dichos, pero es cosa de conversar con emprendedores de la región, y en especial con las zonas turísticas, todos hablan de que ha sido un verano para el olvido. Se supone que con la apertura sanitaria para este 2023, se esperaba un pronóstico muy alentador en términos turísticos, pero no ha sido así, los números están por muy bajo de lo esperado, y eso trae negativas consecuencias para nuestra región. Por un lado, se observa el tránsito de miles de turistas en la región, sobre todo extranjeros, pero se nota una actitud conservadora a la hora de consumir. Por otro, el nivel de inflación que sufre el país ha traído como consecuencia un mayor costo de la vida, y eso ha repercutido principalmente en el aumento de los precios en la actividad gastronómica y hotelera.

Al revés, las ferias costumbristas han tenido un balance más positivo, y esto también guarda relación con la variedad de ofertas para el consumidor. Pero tampoco, han sacado cuentas alegres como en años anteriores. La última quincena que nos queda este presente mes esperamos lograr tener un punto de inflexión, obteniendo cifras positivas para por lo menos evitar el desmoronamiento de los emprendedores que se atrevieron a invertir en este verano. Al no ser así, la situación puede ser caótica, y tendrá que hacerse una revisión aún mucho más exhaustiva para buscar respuestas, y también soluciones.

Por otro lado, al margen de las cifras que se esperan durante lo que nos queda en el mes de febrero, es también necesario optimizar una política de carácter regional de turismo. Sabemos de qué hay un esfuerzo desde el Estado y la empresa privada, pero no es suficiente, es necesario también darle mayor protagonismo de opinión a las pymes involucradas en la actividad turística, porque al final, son ellos la base sustancial para recibir a miles de visitantes a nuestra región. También es necesario que el gobierno regional pueda extender la cantidad de recursos con respecto a propuestas comunitarias que vayan en beneficio de los emprendedores dedicados al rubro. No perdemos la esperanza de que lo vivido en términos de cifras, sea solo una situación circunstancial y no permanente.

Gastón von Mühlenbrock

Diputado