CDE denunció a la UACh por no devolver fondos fiscales que debían ser utilizados en becas
HECHO. La demanda tiene como finalidad que la universidad reintegre un total de $438.256.939. La casa de estudios valdiviana ingresó un recurso de apelación.
El Fisco de Chile ingresó una demanda de cobro en el Primer Juzgado Civil de Valdivia en contra de la Universidad Austral, debido a que la institución de educación superior no ha devuelto a la Tesorería General de la República un total de $438.256.939 (más intereses, reajustes y costas), en el contexto de dineros que le fueron otorgados a la casa de estudios en conceptos de becas para estudiantes (becas Bicentenario, Juan Gómez Milla y Excelencia Académica, entre otras), pero que nunca fueron distribuidos, por diversos motivos.
La demanda fue ingresada el 30 de enero del presente año en el Juzgado Civil local, instancia en que el fisco, por intermedio del Consejo de Defensa del Estado, detalló a través de varios documentos la irregularidad de la universidad, la que se suma a otras 54 instituciones del país.
En ese sentido, en los documentos se informa que el proceso de cierre de presupuestos durante 2015: "...De acuerdo a lo informado por el Departamento de Financiamiento Estudiantil de la Subsecretaría de Educación Superior, las IES (Instituciones de Educación Superior) comunicaron a éste, las sumas que no utilizaron respecto a las asignaciones del año 2015".
Adicionalmente, en el proceso de cierre presupuestario se determinaron las suspensiones académicas aprobadas por el Ministerio de Educación. "En estos casos, una vez aprobada la suspensión, la IES deberá restituir los pagos, que por concepto de beca hubiere efectuado el Ministerio de Educación a la respectiva casa de estudios, para el período que aplicó la suspensión".
La demanda agrega que en diciembre de 2017 se dispuso por medio del Decreto Exento N° 1503, la "restitución de los recursos distribuidos entre las instituciones de educación superior que indica, en el marco del Programa de Becas de Educación Superior, año 2015".
De esta manera, desde marzo de 2018, el Fisco comenzó a enviar oficios a la UACh, documentos en que se adjuntaba una tabla con los montos detallados de la deuda que debía restituir, dando un plazo para cancelar el monto hasta el 15 de abril de ese año, el que aún no es pagado.
El documento enfatizó que el beneficio otorgado consiste en que al beneficiario se le exime del pago de matrícula y arancel anual por el tiempo de duración formal de la carrera o programa conducente a un título técnico de nivel superior, profesional o grado de licenciado. Además, se sostuvo que esta es una política pública dirigida a financiar estudios de pregrado de los y las estudiantes con menores ingresos. Y añadió que los y las titulares de los beneficios son los propios estudiantes y no las universidades.
Otras acciones
Según consta en la página del Poder Judicial (Rol C 299-2023) finalizando febrero de este año, el equipo jurídico de la Universidad Austral intentó desestimar la demanda a través de una excepción dilatoria de ineptitud, debido a que esta acción legal no contaba con una "exposición clara de los hechos y fundamentos de derecho en que se apoya", de manera que de no corregirse los defectos de que adolece la demanda, "se hace imposible para las partes debatir apropiadamente el fondo de la acción deducida y para el tribunal resolver el asunto sometido a su decisión, al menos sin afectar el derecho fundamental de la Universidad a un debido proceso". A lo anterior se agrega que "la principal premisa fáctica de la acción de contrario se ha formulado de una manera absolutamente vaga y genérica, en lo que el Fisco ha denominado "Antecedentes Preliminares" de su demanda, para después referirse de manera circunstanciada solo a "los hechos" posteriores o actos unilaterales realizados por la propia demandante".De todos modos, el tribunal desacreditó la excepción, aludiendo que en el documento entregado por los demandantes se desprendían los fundamentos de la acción judicial y que la hacían comprensible.
Como respuesta, el pasado 28 de marzo, la universidad ingresó un recurso de apelación en la Corte, el que aún está en proceso (Rol 369-2023).
Uach
Respecto a esta situación, el prorrector de la Universidad Austral, Juan Andrés Varas, expresó ayer que "el Fisco ha planteado una controversia judicial con la mayoría de las universidades chilenas, en relación con los fondos estatales de becas de estudiantes matriculados entre el año 2015 y el año 2017 y que en definitiva no cursaron sus estudios". En ese contexto, detalló que "en el caso específico de la UACh, la discusión se refiere solo a casos del 2015. Nuestra institución ya ha contestado la demanda del Fisco, sosteniendo que no corresponde la devolución de los fondos, como lo pretenden y se necesita distinguir las razones, circunstancias y época en que los beneficiarios abandonaron los estudios".
"Además, hemos sostenido que, en este caso el Fisco procede de manera legalmente infundada en las actuaciones administrativas de cobro. Tenemos por tanto la convicción de que, en su momento, los tribunales de la República restablecerán el imperio del derecho", dijo.