Salgamos de acá y comencemos a trabajar con esta guía que ahora tenemos". Esa fue la invitación que se realizó en la ceremonia especial de este viernes, en la cual se entregó a la comunidad de Los Ríos la actualización de la Estrategia Regional de Desarrollo (ERD), cuya vigencia se extenderá hasta 2037.

¿A qué se refería ese llamado? A colaborar entre el sector privado, público, sociedad civil y academia en poner en práctica la planificación expresada en este documento, que es la segunda "carta de navegación" de la región desde su creación, en 2007. La primera estuvo vigente entre 2009 y 2019.

¿Qué diferencias hay entre una y otra propuesta? Pocas en lo básico. Ambas establecen ejes en lo económico, productivo, patrimonial, cultural, social y de preparación de capital humano, de los cuales se desprenden metas específicas y caminos a seguir para cumplirlas. En el caso de la ERD que ahora rige, son seis bases, 40 objetivos y 235 líneas de acción. Nada menor, este desafío.

Pero sí hay algunas diferencias. Si bien esta vez la elaboración no tuvo el carácter casi épico de la construcción de la primera, marcada por el sueño de diseñar una "región modelo"; sí tuvo presencia ciudadana sistematizada, se incluyó específicamente a comunidades mapuche y también se preguntó a los niños y niñas, quienes serán los herederos de todo lo que haga en el territorio, bien o mal.

Otro cambio importante es que esta vez se establecieron normas de seguimiento a la aplicación de las acciones (para que se condigan con los objetivos de la ERD) y evaluación con presencia de la comunidad a partir de un Consejo Ciudadano, para revisar cuánto y cómo se avanza, adecuando lo que sea necesario. Y en quince años, sin duda, mucho del momento actual variará en nuestro territorio y en el país, por la tecnología, el cambio climático, el devenir de la convivencia nacional.

El instrumento, recibido por Gobernador Regional y el Core, ya está disponible en la página web www.erdlosrios.cl, donde además se puede encontrar interesantes datos sobre la realidad local. La invitación, entonces, es a conocer la nueva Estrategia y a contribuir para ponerla en práctica, cada cual desde su respectiva posición.

Durante años vivimos escuchando que no se justificaba regar praderas en el sur de Chile. Eran épocas en que nuestra capital regional registraba precipitaciones cercanas a los 3000 milímetros anuales.

La tendencia constantemente a la baja en ese registro de lluvias (hoy bordea los 1800 mm/al año) y su impacto cada vez más negativo en la época de primavera-verano, llevó a visionarios colegas productores de leche a cuestionar las "recomendaciones técnicas" y marcar el innovador camino del riego de praderas.

La sequía histórica del 2015 marcó el punto de inflexión para validar esta osada decisión de quienes lentamente habían incorporado esta tecnología en sus sistemas productivos.

Como Aproval, esa fatídica temporada -mezcla de sequía y bajos precios- también marcó un hito que nos llevó a incorporar esta herramienta entre las prioridades en nuestra gestión gremial, ya que a partir de entonces el riego se transformó en una decisión estratégica para quienes disponían de las condiciones para implementarlo.

El esfuerzo de aquellos socios visionarios que iniciaron esta ruta, nos permitió desarrollar el inédito proyecto "Mejoramiento de la gestión y eficiencia del riego en la producción primaria de leche de la región de Los Ríos", que puso sobre la mesa antecedentes irrefutables sobre la justificación económica y productiva del riego. A partir de entonces, hemos podido abrir nuevos espacios técnicos y políticos para promover esta tecnología, por ejemplo, a través de la creación del Comité de Riego del Consorcio Lechero, creado a propuesta de nuestra asociación.

Desafortunadamente, el impulso que habíamos logrado, se vio interrumpido por la suspensión en la tramitación de inscripción de derechos de aprovechamiento de aguas subterráneas en el acuífero Río Bueno-Medio (la principal cuenca lechera de la región), lo que nos llevó a enfrentar el desafío de involucrarnos activamente para contribuir a destrabar este nuevo escenario.

Aunque el camino ha sido largo y se han sumado nuevas dificultades administrativas, como la entrada en vigencia del nuevo Código de Aguas, creemos que deberíamos estar muy cerca de que la Dirección General de Aguas retome el proceso de inscripción de derechos de aprovechamiento en todos los acuíferos de la región.

Esto permitirá que muchos agricultores que invirtieron para financiar sus proyectos puedan cobrar finalmente sus bonificaciones vía Comisión Nacional de Riego, y quienes han postulado o piensan postular puedan tener certeza respecto de la disponibilidad de agua para sus proyectos.