U. Austral logró certificación ministerial por trabajo en sus campus sustentables
CASA DE ESTUDIOS. Es una de las instituciones pioneras en obtener el reconocimiento, como parte del Acuerdo de Producción Limpia que busca instalar la sustentabilidad en las aulas universitarias.
Después de trabajar tres años en una serie de transformaciones en las áreas de docencia, investigación, vinculación con el medio y gestión de campus en sus sedes de Valdivia, Puerto Montt y Coyhaique, la Universidad Austral obtuvo su certificación, junto a otras trece Instituciones de Educación Superior (IES) del país, en el marco del Acuerdo de Producción Limpia Campus Sustentables.
La ceremonia de entrega de reconocimientos se llevó a cabo en Santiago y estuvo encabezada por el ministro de Medio Ambiente, Marcelo Mena, acudiendo a ella en representación del rector Óscar Galindo, el actual director de Servicios y además coordinador del Comité de Sustentabilidad de la casa de estudios valdiviana, Alejandro Ovando, quien destacó que la certificación otorgada por la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático, entidad que es contraparte en todo este proceso, valida la incorporación de medidas que van desde buenas prácticas en energía, agua y residuos, medición de huella de carbono, hasta cambios en sus mallas curriculares tendientes a inculcar una mayor conciencia por el medio ambiente especialmente en los estudiantes.
A su turno, María Ema Hermosilla, que también integra el Comité de Sustentabilidad de la Uach e intervino en el acto oficial a nombre de las IES certificadas y en representación de la Red Campus Sustentable, calificó como "un hito histórico" la mencionada certificación, puntualizando que "es un primer paso en la misión de responder al imperativo de transformar la educación superior en Chile en educación superior para la sustentabilidad. Esto es más que solo un motivo de celebración".
Es así como el trabajo conjunto permitió aumentar en un 33% las materias de sustentabilidad que se incorporaron en cursos optativos, lo que significó 508 asignaturas con 21.707 alumnos inscritos; de igual modo, el número de proyectos de investigación se elevó en un 93%, con 160 proyectos, y los programas de extensión en materias de producción limpia y sustentabilidad registraron un incremento del 80%, alcanzando más de 33 mil beneficiarios.
"Es innegable que para todas las Instituciones de Educación Superior que participaron del proceso hay un antes y un después de este APL: se generaron compromisos, aprendizajes, se involucró a las comunidades internas y externas a las IES, se incorporó el concepto de sustentabilidad en nuestras comunidades y hoy tenemos estudiantes que viven su vida universitaria de otra manera", dijo María Ema Hermosilla.
REaLIDAD EN CIFRAS
En el caso de la Uach, una de las tres Instituciones de Educación Superior en participar en el APL con todas sus instalaciones en las regiones de Los Ríos, Los Lagos y Aysén, se mejoraron indicadores de gestión en diversos ámbitos. En manejo de residuos, uno de los de mayor trayectoria y liderazgo a nivel nacional, registró durante el período más de 150 toneladas de reciclaje; en medidas de eficiencia energética, más de 1400 luminarias con tecnología LED. Mientras que en investigación, figura con 38 proyectos de investigación y 33 publicaciones directamente enfocadas en sustentabilidad.
"En este último aspecto, es importante señalar que la Universidad Austral históricamente ha desarrollado investigación en áreas tales como conservación de especies, ecología, ciencias forestales y agronomía, aunque no declare expresamente el término", aclaró Gabriel Ortega, secretario ejecutivo del mismo Comité de Sustentabilidad.
Finalmente, Alejandro Ovando, valoró el trabajo y compromiso de los integrantes del citado comité en este proceso, así como de los equipos de rectoría del actual período y del anterior, representantes del APL en los Campus Isla Teja, Miraflores y Patagonia y Sede Puerto Montt, además de académicos, funcionarios y estudiantes que voluntariamente colaboraron, destacando entre los logros la Política de Sustentabilidad que define los lineamientos en esta materia.
Suma de esfuerzos
Junto a la Universidad Austral de Chile certificaron instalaciones la Universidad de Chile, Pontificia Universidad Católica de Chile, Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Escuela Naval Arturo Prat, Universidad de Playa Ancha, Universidad de Los Lagos, Universidad Tecnológica Metropolitana, Universidad de Santiago de Chile, Universidad Católica del Norte, Universidad de Antofagasta, Universidad de Talca, Universidad del Biobío y la Universidad de Magallanes.