Con una medalla de bronce por equipos -en la categoría Sub 11- regresó a casa el joven tenimesista valdiviano Francisco Villegas Cea, luego de su incursión en el campeonato panamericano infantil disputado en Santo Domingo, en República Dominicana.
Villegas, quien pertenece al club Los Ríos (Asociación Calle Calle) y es estudiante de la Escuela España, hizo dupla con Martín Peña, de Los Ángeles. Fue así como le ganaron a Guatemala, Perú, Puerto Rico y Brasil, para luego caer en semifinales ante República Dominicana.
Además, en la competencia individual jugó cuatro partidos y alcanzó la llave de los 16 mejores, mientras que en dobles mixtos tuvo como compañera a Martina Ríos (Windsor School) y luego de superar la fase de grupos fueron eliminados en la llave de los 16.
Martina Ríos tuvo su mejor actuación en la categoría individual Sub 11, ya que avanzó hasta cuartos de final.
La clasificación final por equipos del torneo latinoamericano en Sub-11 y Sub-13 dejó como ganador a la selección de Ecuador, que sumó 1.640 puntos, seguida por la delegación de Puerto Rico con 960 puntos y el tercer lugar Perú, con un total de 940 puntos.
Rendimiento
En el torneo continental disputado en el complejo deportivo Parque del Este de Santo Domingo, el equipo nacional Sub-11 fue dirigido por el entrenador valdiviano Luis Cea, quien explicó que en el caso de Francisco Villegas "se entregó mucho en la competencia por equipos, en la cual ganaron nueve partidos. Después, en la parte individual le afectó el calor (más de 35 grados) y el cansancio por el esfuerzo hecho por equipos".
En general, la delegación chilena (Sub 11 y Sub 13) alcanzó cuatro medallas panamericanas: el bronce de los Sub 11 por equipos; los segundos lugares de los Sub 13 en el dobles mixto y por equipos y el tercer lugar en los dobles femeninos.
En lo inmediato, el tenimesista Francisco Villegas jugará torneos locales y el próximo año sube de categoría, por lo que tendrá que prepararse para los Juegos Nacionales Escolares.
Respecto a su participación en el torneo de República Dominicana, aseguró que fue una experiencia "muy difícil, por el nivel de los equipos rivales, que era mucho mejor que en el Sudamericano. Estaban los mejores del continente".
Villegas, luego de acumular puntajes en los torneos puntuables nacionales, asistió al selectivo organizado por la Federación Chilena de Tenis de Mesa.
Los viajeros agradecieron el apoyo de la municipalidad de Valdivia a través de su alcalde y el concejo municipal, para financiar pasajes al campeonato panamericano de República Dominicana.