Apesar de la reapertura de la mayoría de los locales comerciales de Los Ríos, no se puede obviar que la situación sigue siendo compleja y las ventas son bajas. Debido a la crisis económica derivada de la pandemia de coronavirus, además, muchos establecimientos han tenido que desaparecer.

Pero este no es un drama reciente. Hay que recordar que la actividad comercial enfrentaba desde el 18 de octubre de 2019 situaciones difíciles, cuando durante las protestas muchos locales fueron asaltados o atacados y por meses tuvieron que cerrar sus puertas. Y cuando en el presente año se preveía una situación más normal, se desencadenó el covid-19.

El 18 de marzo, cuando la pandemia recién se instalaba en el país y comenzaba a causar sus primeros efectos, el ministro de Economía, Lucas Palacios, anunciaba que a partir de entonces los centros comerciales estarían cerrados, a excepción de aquellas tiendas fundamentales para el abastecimiento de las familias, como supermercados y farmacias. Inicialmente la medida era por una semana, pero a medida que la crisis sanitaria se fue agravando hubo que acentuar las disposiciones sanitarias en estos cinco meses. Todo esto ha llevado a que el comercio sea -junto con el turismo y la construcción- de los tres más golpeados por el covid-19, concretando más de 100 mil despidos en el país y manteniendo a casi 160 mil trabajadores con contratos suspendidos, mientras las ventas también se han desplomado.

No obstante, en este período han despegado las ventas de bienes en línea o e-commerce, con entregas a domicilio. Así, las cifras que esperaban alcanzar en los próximos cuatro años, se lograron en cuatro meses, aunque esto corresponde especialmente a las multitiendas y cadenas de supermercados.

Los empleos están sufriendo con severidad esta transformación, en particular el sector del comercio que vende productos y servicios. El gran comercio está más preparado para ello, porque tiene sitios web y venta en línea, y cuenta con la experiencia acumulada y los equipamientos para ello, pero no así los locales pequeños y medianos, que basan su negocio en la venta cara a cara.

La responsabilidad para disminuir la brecha de género y discriminación, no es una tarea individual de hombres o mujeres, sino que es de toda la sociedad y sus instituciones. En ese contexto, la Universidad Austral de Chile, al igual que todas las casas de estudio, tiene el deber de generar y garantizar los espacios de reflexión y educación necesarios y permanentes para consolidar los cambios que son tan necesarios para crear y fortalecer una cultura donde prevalezca la igualdad de género, la no discriminación y el respeto a la diversidad.

Agosto es la ocasión que la UACh ha escogido para conmemorar el Mes del Género y la Diversidad a fin de manifestar su compromiso con los cambios culturales necesarios para construir una comunidad y sociedad con justicia distributiva, participación efectiva y reconocimiento de la diversidad.

En ese contexto, la UACh, a través de iniciativas transversales de sus distintos estamentos, ha avanzado en incorporar las perspectivas de género y diversidad de manera de contribuir a mejorar la labor académica y formativa a objeto de incidir en la construcción de relaciones más justas, igualitarias y democráticas.

Cabe recordar que la reflexión generada en los distintos estamentos al interior de nuestra institución, oficializada en el año 2015 a través de la conformación del Comité Paritario de Género y Diversidad, de carácter triestamental, ha contribuido a que la UACh sea pionera a nivel nacional en avanzar en la incorporación de temas de Género y Diversidad. Fruto de este proceso, en la UACH se cuenta con una política y dos reglamentos que regulan los procedimientos asociados a situaciones de acoso, violencia y discriminación tanto entre estudiantes como en la comunidad universitaria. Esto reglamentos se aplican a través de dos comisiones integradas por representantes de los distintos estamentos universitarios, con experticia en temáticas de género, incluyendo abogados y representantes de las autoridades. Además, se han desarrollado distintas iniciativas para sensibilizar a la comunidad como la campaña "Cambiar es Avanzar: igualdad y conciencia de género" o la promoción del Buen Trato en Entornos Virtuales.

Sin embargo, este es un proceso continuo que impone cada día nuevos desafíos. Las universidades tienen un rol social en reconocer, visibilizar, reflexionar y proponer alternativas frente a los dolores y desafíos sociales actuales. Para ello es preciso asumir el compromiso de generar las acciones necesarias para avanzar a la sociedad del futuro, justa e inclusiva, respetuosa de los derechos humanos.

Debbie Guerra Maldonado Integrante Comité Paritario de Género y Diversidad UACh