Después de una Navidad con características tan distintas a las de ocasiones anteriores, se aproxima un fin de año igualmente desafiante, tanto en lo emocional, como en lo práctico. Sobre lo primero, no será fácil hacer balances sin mencionar la pandemia; por lo segundo, se trata de celebrar resguardando medidas sanitarias que garanticen un cambio de calendario más seguro. Ninguno de ambos pasos es simple, pero el último ofrece la ventaja de elegir las acciones que cada uno realiza para cuidarse y proteger a los suyos.

Esto último se refiere a conductas que puedan evitar contagios de coronavirus, aún en medio de efervescencia colectiva que estas fechas provocan.

Lamentablemente, en Valdivia se vivió desde el miércoles una avalancha de público volcado a las tiendas y supermercados, a pesar del refuerzo de controles efectuados por las policías y militares. Quizás en ese proceso las personas consideraron precauciones, pero la aglomeración nunca es segura. De hecho la autoridad de salud clausuró locales y cursó sumarios por no respetar aforo máximo.

Es de esperar que el escenario no se repita esta semana de Año Nuevo y que las prevenciones se extiendan también hacia los espacios privados, donde se multiplican riesgos de contagio de covid-19, al generarse sensaciones de falsa seguridad con las visitas o quienes salen y vuelven con frecuencia a los hogares.

Al respecto, la Asociación Chilena de Seguridad (Achs) entregó hace algunos días algunos consejos a través de la campaña comunicacional "Señales de Vida", que invita a festejar de manera más consciente. Entre sus recomendaciones incluye no saludar con abrazos, ni besos; no sobrepasar los límites en cantidad de invitados (diez en espacios abiertos y 5 en lugares cerrados). En la mesa, que se garantice distanciamiento social, e identifique vasos y cubiertos; además de sacar mascarillas sólo para comer. También habilitar un lugar para que los asistentes puedan lavarse las manos y secárselas con toalla desechable. Una vez terminada la celebración, desinfectar.

Todo esto puede sonar duro, pero apunta a esfuerzos que pueden evitar dolores mayores. No olvidemos que sólo en diciembre el coronavirus ha cobrado casi 30 víctimas en Los Ríos. Y que vislumbran un rebrote.

El proceso constituyente que se avecina es una gran oportunidad para realizar cambios profundos en la estructura del Estado, a fin de adecuarlo a los cambios que ha experimentado la sociedad chilena en los últimos 40 años.

Uno de esos cambios consiste en terminar con el Estado unitario, el cual nos tiene en el podio de los países más centralizados del orbe. Algunas cifras para ejemplificar este punto: el 2014, nuestros gastos subnacionales representaron un 3.0% del PIB y un 13.1% del gasto público, lo que contrasta con el promedio OECD que es del 16.6% y del 40.2%, respectivamente.

La centralización quizá podría haberse justificado hace 50 o 100 años, pero a estas alturas, en pleno siglo XXI, mantener un estado tan centralizado pareciera sólo fundamentarse en la resistencia de algunos a perder sus privilegios, amparándose, muchas veces, en una cultura santiagocéntrica que descree de nuestras capacidades. Esto último es un profundo error, ya que la única forma de atraer cuadros de excelencia y avanzar en equidad territorial es entregándonos mayor autonomía, dándonos el derecho a equivocarnos en el camino. Ningún estado con nuestro actual nivel de centralismo podrá alcanzar un desarrollo humano sustentable.

Esto tiene importantes consecuencias en la educación, ya que la centralización obstaculiza el diseño de políticas regionales debidamente financiadas y con pertinencia territorial.

En Los Ríos, son muchas las innovaciones que hacemos a nivel nacional, como en educación intercultural, de adultos y parvularia. Pero aún sigue siendo una autonomía extremadamente limitada en vista a todo lo que quisiéramos y podríamos realizar.

El centro de estudios Horizontal, ligado a la centroderecha, propone avanzar hacia un modelo de Estado descentralizado. También lo plantea la propuesta de "Unidad Constituyente", ligada a la centroizquierda, quienes hablan de una nueva forma jurídica del Estado, retomando la "tradición regional, provincial y municipalista".

Con ello, damos cuenta que aquí podría estar uno de los grandes acuerdos que logremos en la nueva Constitución, generando un Estado acorde a la realidad chilena del presente.

Tomás Mandiola

Seremi de Educación de Los Ríos