Una voz de alerta han levantado los bancos a nivel nacional luego de la propuesta parlamentaria llamada "borrón y cuenta nueva", que plantea la eliminación de registros de deudas impagas inferiores a $2,5 millones. Es decir sacar de los boletines de morosos a las personas que no han podido cumplir sus compromisos por esos montos; con el objetivo -indican los diputados impulsores- de evitar que esos antecedentes comerciales negativos puedan impedirles actividades laborales o emprendimientos. La idea podría llegar a cuatro millones de chilenos que registran un promedio de $2 millones en saldos pendientes.

En Los Ríos la morosidad afecta -de acuerdo a los antecedentes entregados por estudios de la Universidad San Sebastián y Equifax- al 27,4% de los habitantes mayores de 18 años y cada deuda impaga es, en promedio, tres veces mayor a los ingresos mensuales de esas personas. Además hay más de 15 mil adultos mayores de la zona que han caído en insolvencia desde 2020 en adelante, algo especialmente complejo en el tramo entre 60 a 69 años de edad, donde la incapacidad de pago subió un 12,3%.

Sin embargo, más allá de una primera mirada favorable, desde la banca señalan que al borrar los antecedentes de se abre una puerta al sobreendeudamiento. Y la opción de reducir la entrega de datos va en contra de todas las sugerencias efectuadas desde organismos como la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), la cual ha reiterado la importancia de contar con un registro consolidado de deudas a nivel nacional, que "permita a las instituciones evaluar correctamente la capacidad de pago de los clientes del sistema".

Ambos argumentos son atendibles. Resulta negativo contraer compromisos más allá de las capacidades efectivas para cubrirlos; pero también es muy difícil surgir con un "dicom negativo".

Por lo mismo, se debe recordar que tras cada cifra hay situaciones humanas diversas y que en tiempos complejos como los actuales, se requiere de herramientas de apoyo. Lo sucedido con los retiros de las AFP es una muestra de esa necesidad: un 36% de los solicitantes usó el dinero para pagar cuentas pendientes. Decidor, más allá de las otras consecuencias que esa medida trajo.

Se cree que las Fake News son un problema reciente, propio de los medios sociales y las tecnologías digitales. Sin embargo, la circulación de noticias falsas y la manipulación deliberada de información son una argucia relativa y lamentablemente común que deben enfrentar los medios y los periodistas. Basta recordar lo que fue la última elección presidencial en EEUU, el Brexit en el Reino Unido o la reciente proliferación de discursos pseudo y anti-científicos durante la pandemia.

En Chile, hace un par de semanas circularon informaciones que ponían a un presidenciable como evasor del transporte público y habiendo recibido de tratamiento por consumo de drogas; al otro candidato, se lo indicaba como dispuesto a enviar a menores de edad a cumplir con el Servicio Militar Obligatorio, mediante fotomontajes y frases falsas.

Casos como los anteriores, con más o menos impacto, socaban principios fundamentales del periodismo, alejándolo aún más de las audiencias que desconfían cada vez más de los medios y sus mensajes, al tiempo que corroen la idea de que la información responsable, verificable y oportuna es elemental para el sustento de la democracia y la discusión pública.

Este contexto, nos desafía a los periodistas a repensar los cimientos éticos y el propósito del oficio para enfrentar su crisis existencial y el futuro de la comunicación con nuevos bríos.

El reto de los próximos años, para profesionales y comunicadores en formación, será reforzar el carácter público del periodismo, su función social, así como la responsabilidad que recae en los medios de escuchar más y mejor en contextos diversos, promoviendo el debate ciudadano informado.

El sistema mediático tendrá que ser más conectado, plural y responsable con sus audiencias, por lo que, consecuentemente, será esencial invertir en calidad de la información y desplegar acciones concretas contra los discursos de odio, la intolerancia y los contenidos maliciosos.

Habrá que aferrarse como nunca a valores éticos renovados y a la posibilidad de una mejor gestión y gobernanza medial.

En tal contexto, la incumbencia de las escuelas de Periodismo será primordial y estará por verse si estamos a la altura del desafío. Esperemos que así sea.

Mg. José Arturo Figueroa Gunther

Director de la Escuela de Periodismo de la Universidad Austral de Chile