Este viernes fue celebrado por primera vez el Día del Recolector y la Recolectora de Residuos. En distintas comunas de la región se efectuaron actividades y en Valdivia hubo un evento en el Parque Saval, en el cual incluso se contó con la presencia de dirigentes de partidos y ex convencionales, algo que causó polémica en redes sociales, debido al posible aprovechamiento político del momento y de lo inadecuado de efectuar una acción así en una actividad oficial de una institución pública.

Al margen de esas situaciones puntuales, el día estuvo marcado por el reconocimiento a la labor de los hombres y mujeres que se dedican al trabajo de aseo, gestión básica para el buen funcionamiento y resguardo sanitario de la comunidad, algo de máxima importancia, tal como ha quedado demostrado con más fuerza todavía desde el inicio de la pandemia.

La fecha fue instaurada por la Ley 21.429, promulgada en marzo de 2022, para la visibilización de los trabajadores y su realidad, la cual incluye condiciones salariales y laborales complejas: muchos sueldos menores a $400 mil mensuales y jornadas que superan las 10 horas diarias.

La norma, que tuvo una tramitación de casi una década en el Congreso, estableció reglas para las empresas contratistas que se relacionan con los municipios y entregó herramientas para garantizar el pago de las remuneraciones más allá de ese vínculo contractual. Sin embargo, todavía tiene puntos pendientes. Los dirigentes del gremio han advertido que falta reglamento de aplicación y definición de una "identidad jurídica" propia para estas actividades. Los conductores son considerados choferes de transporte de carga y los auxiliares figuran como peonetas; algo que no grafica la verdadera naturaleza de sus tareas. Guiar un vehículo con desechos; correr tras él y recoger basura, son labores pesadas que implican riesgos distintos a los que viven los transportistas. Por ejemplo -han explicado en entrevistas- si un trabajador del aseo se presenta al médico tras su ruta con un dolor de espalda, claramente no se trata de un lumbago crónico común, sino de una enfermedad profesional; pero eso ahora no es reconocido, porque la tarea del recolector no está descrita. Avanzar en esas materias debiera ser prioritario; tanto como el festejo.

El pasado viernes 29 de julio se celebró en nuestro país, por primera vez, el Día Nacional del Recolector y Recolectora de Residuos Domiciliarios, lo que me lleva a realizar una serie de reflexiones que quisiera compartir. Aún recuerdo cuando a tan solo 2 días de haber sido electa como la primera alcaldesa de Valdivia, nos reunimos con las y los trabajadores de aseo y ornato para conversar sobre las dificultades y desafíos de este trabajo.

Pero por sobre todas las cosas, recuerdo la frase que me dijo uno de ellos: "yo quiero caminar con la frente en alto. Me quiero sentir orgulloso de la pega que tengo".

En marzo de este año se decretó la ley que estableció su día, y pese a que todavía nos queda mucho por avanzar, se ha hecho un acto de justicia y un punto de partida en búsqueda de la dignidad, porque ese es el foco de la celebración del reciente viernes.

No queremos que, tal como nos dijeron ha ocurrido, haya un valdiviano o valdiviana que cruce y se cambie de vereda cuando se topa con uno de ellos en la calle, sino que al contrario, les puedan agradecer por la enorme labor y el aporte que realizan para que la perla del sur sea lo que es.

Esta celebración marca un antes y un después en la relación de la comunidad y el municipio con las y los trabajadores y la empresa.

Hoy estamos en un proceso de reparación profunda de las confianzas y protección de sus condiciones de trabajo, luego de años en los que no estuvieron garantizados sus derechos laborales.

En conjunto enfrentaremos desafíos relevantes, porque tenemos el convencimiento de que para construir una comuna sostenible, con un buen manejo de residuos y disminución de la basura que llega a nuestro vertedero, necesariamente tiene que ir de la mano con un fortalecimiento de las condiciones laborales y del vinculo que existe entre las y los trabajadores, la municipalidad y por supuesto la comunidad valdiviana.

No habrá comuna sostenible sin condiciones de dignidad ni el reconocimiento que merece su labor.

Carla Amtmann Fecci

Alcaldesa de Valdivia