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COVID-19. El nuevo virus provocó extensas cuarentenas, toques de queda, clases online, teletrabajo y una fuerte crisis económica que aún repercute en sociedad.
El lunes 16 de marzo de 2020, la Autoridad Sanitaria confirmó el primer contagio de covid-19 en la región de Los Ríos. Se trató de una lactante de edad no especificada, quien contrajo el virus en el extranjero.
Así arribó al territorio una de las pandemia más mortales de la era contemporánea, una enfermedad de origen respiratorio que surgió en la ciudad china de Wuhan y que aún provoca estragos a nivel global, pero no solamente desde el punto de vista sanitario, sino que también a nivel económico y social en general.
Sólo en la región de Los Ríos y a poco más de dos años y medio del primer caso, a la fecha han sido confirmados 140 mil contagios; los que a su vez han provocado miles de hospitalizaciones y 1.119 personas fallecidas a causa del virus.
En el transcurso de este periodo, las comunas de la región han pasado por extensas cuarentenas, con prohibición absoluta de salir de las casas y permisos especiales sólo para realizar trámites esenciales, como adquirir provisiones o salir a una hora al médico.
Todo este encierro provocó una profunda crisis económica, que incluyó la pérdida de miles de empleos y cuyas consecuencias aún repercuten en la comunidad. Rubros como el turismo, la gastronomía, espectáculos deportivos y culturales fueron los más afectados.
A nivel educacional, se produjo la irrupción de las clases online, lo que en la zona dejó en evidencia la gran desigualdad que existe en materia de conectividad digital, sobre todo en las zonas rurales y más alejadas de los centros urbanos. En lo laboral, el teletrabajo se volvió una costumbre, todo con el objetivo de evitar grandes desplazamiento de personas y aglomeraciones en el transporte público.
Volviendo a lo sanitario, en la región se habilitó múltiples puntos de testeo y la mascarilla se transformó en un accesorio de uso cotidiano. En febrero de 2021 comenzó la aplicación de vacunas contra el covid-19, lo cual disminuyó bruscamente la cantidad de personas hospitalizadas, así como las muertes a causa del virus.