Mantienen el monitoreo de elefante marino que fue visto en la ruta T-206
EXPERTOS. El director regional (s) de Sernapesca y un académico de la UACh explican sus características. Coinciden en que habría llegado al lugar debido a proceso de muda de piel.
La tarde del domingo, en la ruta T-206 que une Valdivia y Paillaco, específicamente en el cruce hacia Corral, fue visto un elefante marino, el que se desplazaba en plena vía.
Inicialmente, el mamífero fue confundido con un lobo marino, pero ayer el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) confirmó que se trataba de un elefante marino.
Tras su hallazgo - el que fue informado por el alcalde de Paillaco, Miguel Ángel Carrasco- un funcionario de Sernapesca concurrió el domingo al lugar, encontrándose el animal en un curso de agua cercano a la ruta T-206.
Desde la institución indicaron que el Servicio mantendrá el monitoreo para resguardar la seguridad del elefante marino.
Sobre el ejemplar, el director regional subrogante de Sernapesca, Víctor Cárdenas, detalló que se trata de un"elefante marino hembra juvenil que está en proceso de muda de piel".
"Probablemente, llegó hasta ahí siguiendo los cursos de agua para poder encontrar un lugar tranquilo donde llevar a cabo este proceso que puede durar varias semanas", explicó.
Características
Anteriormente, elefantes marinos han sido vistos, por ejemplo, en el patio de una casa en Los Lagos, en la playa de Collico y bajo el puente ferroviario de la localidad de Antilhue.
Rodrigo Hucke, doctor en Ciencias y académico del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile, explicó que estos mamíferos se reúnen en algunos lugares para reproducirse. Tras la reproducción se dispersan, "tienen viajes por cuencas oceánicas completas".
Indicó que en estos casos, "cuando se ven elefantes subiendo por los ríos o en lugares curiosos, es básicamente porque están explorando nuevos lugares. A veces salen para poder hacer la muda del pelaje y estar listos para alimentarse el resto del año antes de la nueva época reproductiva", sostuvo.
Asimismo, destacó que son excelentes buceadores, "pueden aguantar la respiración por más de una hora u hora y media; se alimentan de peces y de calamares, principalmente".
"Es un animal que hay que dejar tranquilo cuando sale del río o del mar, más frecuentemente, porque ya va a retornar una vez que descanse o tenga su muda de piel. Es importante alejar a los perros para que no le hagan daño o para que el elefante marino no le haga daño a los perros", precisó.
¿Cómo identificarlos? El académico explicó que el elefante marino es la foca más grande del mundo y una característica distintiva -y por la cual se le llama de esa forma- es la pronunciada proboscis (trompa) que tiene el macho, no así la hembra.
Las hembras son de menor tamaño, pueden medir hasta tres metros y pesar entre 400 y 900 kilos; en tanto, los machos -detalló- miden hasta casi siete metros y pueden llegar a pesar hasta más de cinco mil kilos.
Además, informó que "no tiene pabellón auricular o pequeñas orejas que sí tiene el lobo marino. Y si bien puede erguirse, sólo reptan por el suelo", a diferencia del lobo marino que tiene mayor facilidad para caminar.
"A veces salen para poder hacer la muda del pelaje y estar listos para alimentarse el resto del año antes de la nueva época reproductiva".
Rodrigo Hucke, Académico UACh
5 mil kilos puede llegar a pesar un elefante marino macho, según informó el académico Rodrigo Hucke.
11 de diciembre en la tarde fue visto en la ruta Valdivia-Paillaco el elefante marino. Se desplazaba por la vía.
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