Luego de las fiestas y los regalos, son muchas las personas que se enfrentan a problemas por productos defectuosos, cobros equivocados, necesidad de realizar cambios y otras situaciones que se pueden resolver ejerciendo sus derechos como compradores. Sin embargo, no siempre saben cómo hacerlos valer, o se encuentran con problemas porque las disposiciones no se respetan.

Lo primero que se debe saber al respecto es que la Ley 21.398, o "Ley Pro Consumidor" fue promulgada en 2021 y establece protección a las personas en diversas etapas de su relación con las empresas que comercian productos y servicios, ya sea presenciales o electrónicas.

Lo básico es la garantía, que se extiende hasta seis meses en caso de productos defectuosos. Con ella el cliente puede pedir cambio, reparación o devolución del dinero cuando lo adquirido presenta problemas: no opera, le faltan piezas o partes; no es apto para el uso al que fue destinado; fue anteriormente arreglado, pero sus deficiencias persisten o presenta nuevas fallas. En el caso de las tallas de vestuario, la garantía legal no aplica, pero la mayoría de las tiendas accede a los cambios, porque este tipo de atenciones fideliza y también reporta buena imagen a las marcas.

Para las transacciones a distancia, por catálogo o teléfono; existe un derecho a retracto o a arrepentirse, que rige por diez días desde que se recibe el producto y hasta a 90, si es que las empresas no entregan las informaciones correctas.

La Ley también contempla medidas especiales para viajes (devolución de dinero, reposiciones de pasajes), algo importante en época cercana a vacaciones. Todas las disposiciones deben ser automáticamente respetadas y, si así no fuera, las personas pueden ingresar reclamos ante el Servicio Nacional de Consumidor, que durante las semanas previas ha estado informando a través de la campaña "Más Derechos, más Protección". Pero hay un punto importante: sólo se puede exigir si se compra en el comercio establecido. Las adquisiciones informales, con vendedores ambulantes o transacciones sin boleta, dejan al comprador en la indefensión. Quizás la ilusión del ahorro juegue a favor de elegir este tipo de comercio, pero el precio es alto cuando se queda sin protección.

Para las instituciones de educación superior el año que está finalizando, fue un intenso período de trabajo y compromiso de parte de los equipos académicos y administrativos, ya que muchos de los esfuerzos desplegados se orientaron al retorno de nuestros estudiantes a la presencialidad. Junto con ello, debemos destacar los apoyos para la progresión académica y las diversas iniciativas en materia de salud mental, las que responden en gran medida a las consecuencias de la crisis sanitaria.

Pero también, las instituciones de educación superior hemos vuelto al trabajo de relacionamiento presencial, a la vinculación con el medio en el territorio, y al desarrollo de una serie de eventos como seminarios, talleres deportivas y titulaciones, todas actividades que enriquecen la vida estudiantil, la transferencia académica y fortalecen el vínculo con la comunidad. Para Santo Tomás en Valdivia, el año que termina ha sido altamente desafiante y con logros que nos llenan de orgullo. En la comuna de Máfil, por ejemplo, estamos en pleno desarrollo proyectos de investigación científica y aplicada, desde nuestros dos centros de investigación, que funcionan en el Centro de Innovación Colaborativa del Gobierno Regional, y que nos permiten realizar una serie de iniciativas de alto impacto en la comunidad regional, nacional e internacional, a lo que además se suma un convenio firmado recientemente con el municipio de dicha comuna.

En materia de campos clínicos, hemos renovado y fortalecido el trabajo, aumentando los espacios para que nuestros estudiantes desarrollen sus prácticas, destacando el convenio con el Servicio de Salud de Valdivia. A esto sumamos, los convenios con distintos establecimientos educacionales, siendo los más recientes con el Instituto Salesiano, y el Liceo Armando Robles. Agradecemos a las instituciones su apoyo, ya que esto nos permite fortalecer las competencias de nuestros estudiantes, reforzar su vocación y el compromiso social con su comunidad y entorno.

Paralelamente, desarrollamos una intensa agenda de reuniones con los alcaldes de las distintas comunas, con el objetivo de generar estrategias para un trabajo colaborativo.

Este año titulamos a mil profesionales y técnicos. Sin duda, para nuestra institución el año 2022 estuvo lleno de éxitos, que esperamos se mantengan y fortalezca en el nuevo año que iniciaremos, entendiendo que todos estos logros son el fruto de un trabajo virtuoso, que tuvo como base el compromiso y la colaboración.

Laura Bertolotto Navarrete

Rectora Santo Tomás Valdivia