"Para tener una buena calidad de vida, hay que mantenerse activo"
EJEMPLO. Bogador símbolo del Centenario continúa en actividad.
Un pequeño cóndor de bronce en su mano derecha recuerda su primer título nacional como integrante de la selección de Valdivia -bote 8 con timonel- en el XI Campeonato Nacional de Remo, desarrollado en Iquique del 21 al 24 de mayo de 1959. Desde ese instante han pasado 65 años y hoy, con 84 años a cuestas René Milanca Esparza señala con orgullo que es "el remero más antiguo de Chile" que se mantiene en actividad. De su pecho cuelga una medalla que testimonia su vicecampeonato en el último Sudamericano Master en San Pedro de la Paz como refuerzo del Estrella Blanca; mientras luce orgulloso el galvano con el cual Club de Remeros Centenario reconoció su entrega por la institución y la boga valdiviana.
La participación en torneos regionales, nacionales y sudamericanos son una constante en la extensa regata de su vida deportiva. Con una mención especial: "Fui campeón de Chile un montón de veces. En el 2 con timonel fuimos campeones durante cinco años seguidos con Hugo Escárez como compañero y Jorge Ojeda como timonel", recuerda. En el mismo bote fueron vicecampeones sudamericanos en Perú, cuando se competía en peso libre y Chile daba ventajas ante rivales de peso y físico superior. Y además se competía con botes y remos de madera.
También, en algún momento de jugó fútbol en Mioraflores, Wanderers y el Teja; básquetbol y sirvió "de sparring" en el club de boxeo General Yáñez.
¿Cómo llegó al remo?
-Cuando vivía en el islote Haverbeck, unos trabajadores me dijeron que vaya a remar al Centenario. Fuimos cuatro: Llaituqueo, Salinas, Vargas y yo. Formamos una yola, "Los Haverbeck" nos decían. En 1957 ya estaba compitiendo y mi primer nacional fue en Iquique, en 1959.
¿Qué opina del desarrollo del remo chileno en los últimos años?
-Se ha superado mucho y es el deporte que entrega más medallas al país en campeonatos importantes. Además hay tantos niños, niñas y jóvenes entrenando en los clubes, que da gusto verlos, es algo muy bonito. Me encanta verlos. Eso sí, en el Centenario hay pocos Master y no lo entiendo, porque todos los remeros llegamos a viejos.
¿Qué significa el remo para Ud.?
-Es lo que más me gusta, es lo mejor, un deporte muy sano. Siempre hay que estar preparado, cuidarse y eso le hace bien a todas las personas.
¿Cómo se encuentra su club?
-Muy bien, desde hace un par de años. Hubo un presidente, Raúl Fuentealba, que entregó la directiva a un grupo de señoras y las veo trabajando bien. Son muy amables conmigo y me quieren mucho.
Desde su experiencia, ¿qué recomienda a las personas mayores después del fin de su vida laboral?
-Seguir haciendo cosas. Yo hago sopas de letras, puzzles, artesanía y manualidades, como un hobby. Además me mantengo físicamente activo con los entrenamientos y el remo. Creo que para tener una buena calidad de vida, hay que mantenerse física y mentalmente activo.
¿Hasta cuándo piensa remar?
-Ahora estoy comprometido a ir a Uruguay el próximo año, al próximo Sudamericano Master. En diciembre próximo hay un Nacional en Valdivia y además iría a competir a Puerto Montt, a reforzar al club Estrella Blanca. Esos son mismos próximos desafíos, si Dios quiere. También, a mediados de año hay un campeonato de remoergómetro en Valdivia y me estoy preparando.
¿Se siente un hombre realizado?
-Sí. Y con desafíos hasta que Dios me dé vida y me reencuentre con mi esposa. Tuvimos 64 años de matrimonio, ella falleció en octubre del año pasado y sé que me está esperando.
"Formanos una yola, "Los Haverbeck" nos decían. En 1957 ya estaba compitiendo y mi primer nacional fue en Iquique, en 1959".
René Milanca Esparza, Remero valdiviano
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