Las primarias efectuadas el pasado 29 de noviembre tuvieron una participación de votantes mucho más baja de la esperada. Los analistas señalaban -antes de ese día- que una presencia del 5% del electorado habría sido "aceptable"; sin embargo a nivel nacional solo votó el 2,89% del padrón para la definición de los gobernadores regionales y en las municipales, un 4,37%.

Los Ríos marcó 5,5% en la primera, que se hizo en todas las comunas y definió a los candidatos de Unidad Constituyente (Luis Cuvertino, PS) y de Chile Vamos (María José Gatica, RN); pero alcanzó un sorpresivo 12,96% en la primaria municipal, siendo la región con mayor participación en este segmento, aunque sólo se realizó votaciones en Corral y para definir la postulación a la alcaldía por Chile Vamos, proceso que ganó Jésica Barrientos, de Evópoli.En las primarias anteriores, en 2017, la región había logrado un 13%.

Sin duda que esta abstención es un problema serio del cual deben hacerse cargo, principalmente, los partidos políticos que protagonizaron la jornada. Pero más allá de él, se hizo evidente otra situación que preocupa sobremanera y debiera ser enfrentada pronto: la alta desinformación de la comunidad. Una prueba clara de ello es que incluso un candidato que aparecía en la papeleta, pero que abandonó la elección regional, obtuvo 600 votos. Otra, que muchos líderes señalaron haber sido consultados por personas sobre la naturaleza del proceso, en los mismos locales de sufragios.

A partir de esa evidencia, queda claro que es preciso realizar campañas informativas -y formativas- urgentes y más masivas que las actuales, sobre todo para explicar la figura que reemplazará en cierta medida a los actuales intendentes.

Esa votación será el 11 de abril, junto con la de alcaldes, concejales y miembros de la Convención Constituyente, así que la probable confusión será muy alta.

En tal escenario, lo aconsejable sería hacer énfasis en la importancia de elegir un gobernador regional, para que no pase inadvertido. Si ese hito no se valora adecuadamente, resultaría lamentable, en especial por el largo camino avanzado hasta lograr que la máxima autoridad local sea definida democráticamente y por primera vez en la historia de Chile.

Cuando hablamos de descentralización, una de las acciones imprescindibles a considerar es el apalancamiento de recursos. Por lo mismo, se necesita que las localidades estén informadas y que se preparen para implementar estrategias, donde participen sus habitantes. La importancia de esto es porque las iniciativas inciden en la calidad de vida de las personas que viven en el territorio.

Contexto en que académicos y estudiantes de Ingeniería Civil Industrial USS Valdivia junto a la Asociación de Municipalidad de la Cordillera de la Costa, de Corral y La Unión, en el marco del Fondo de Fortalecimiento de Asociativismo Municipal de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere) y el área de Vinculación con el Medio (VcM) de Casa de Estudios, han ejecutado el proyecto: "Implementación del Plan Estratégico de la Asociación de Municipalidades, a partir de la formulación participativa de proyectos que permitan el apalancamiento de recursos públicos y privados", el que ha permitido durante el año hacer distintas acciones, en gestión y educación ambiental; Patrimonio cultural, natural y social; y de Desarrollo económico local. Alianza, dentro del Plan Estratégico 2019-2024 de la Asociación de Municipalidades, que ha considerado asistencia técnica que apoye en la búsqueda de proyectos para responder al mandato de la comunidad organizada y su Directorio, y que represente al Consejo de Desarrollo Costero, para avanzar hacia la materialización de iniciativas que contribuyan a proteger y desarrollar económicamente el territorio.

Una de las conclusiones de este trabajo ha sido que tanto las empresas como las Asociaciones de Municipalidades utilizan escasamente los beneficios tributarios, vinculados a las leyes de donaciones: sociales, culturales, deportivas y de investigación, siendo el desconocimiento uno de los factores que más influyen y algunas barreras de entrada para acceder como "donatario", por lo que para cerrar el proyecto se hizo un webinar con expertos en la materia.

Como Universidad ha sido una tremenda oportunidad de generar un espacio de aprendizaje continuo y dinámico para los estudiantes, en beneficio de su futuro profesional, pues estamos convenidos que cada vez se valoran más a los profesionales que son capaces de conectarse con el entorno, a través de la empatía y la búsqueda colaborativa de soluciones.

Antonio Garrido Figueroa Director Ingeniería Civil Industrial de la U. San Sebastián sede Valdivia