Impactadas quedaron muchas personas por las imágenes de playas brasileñas invadidas por basuras. Las compartieron en redes sociales y agregaron comentarios críticos. Es buena esa reacción; sin embargo, la preocupación por la limpieza de las zonas costeras y borde ríos está aún lejos de ser una actitud extendida en Chile o en la región. Así lo demuestran, lamentablemente, los más de 250 kilos de desechos extraídos por voluntarios en Niebla, en un solo día, hace dos veranos (cuando la pandemia permitía operativos); o las 360 toneladas anuales a nivel nacional que reporta el Ministerio de Medioambiente.

La situación es preocupante y no cambia. Datos del último informe de Científicos por la Basura -entidad creada hace diez años por académicos de la Universidad Católica del Norte (UCN)- alertan que hay 1,6 unidades de basura por cada metro cuadrado de playa en Chile; algo que ha variado muy poco desde 2016, cuando contabilizaron 2,2. Hasta diciembre de 2020 monitorearon 32 lugares, en 13 regiones y hallaron plásticos (34,6% del total), vidrios (22,4%) y colillas de cigarros (20%). Además, ahora se suman las mascarillas, presentes en un 37.5 % de los sitios analizados.

Este dato inquieta. Los cubrebocas tirados son factores potenciales de contagio. Además tienen la capacidad de dañar por el plástico que contienen y por la posibilidad de enredar a los animales con sus tirantes. Grave.

El material contaminante catastrado es de origen local. Es decir, lo llevan las personas que llegan a las zonas litorales y ribereñas, tanto residentes como turistas, que no cumplen con normas mínimas de cuidado, ni respetan las disposiciones legales vigentes.

Desde 2018 está en operación la Ley 21.123, que multa a quienes ensucien las playas, riberas de ríos o de lagos, parques nacionales, reservas nacionales, monumentos naturales u otras áreas naturales. Pronto, otra norma en actual trámite prohibirá el uso, entrega y comercialización de envases, botellas, bolsas, utensilios plásticos y productos desechables. Sin embargo, ninguna disposición será suficiente si las personas no toman conciencia. Algunos agregarán la frase "Hay que fiscalizar"; pero sabemos que el control formal de las reglas es complejo de aplicar en Chile. Lo que sirve es responsabilidad, individual y colectiva.

A pesar de la pandemia, el trabajo en los campos del sur de Chile y de todo el país no han cesado. Pese a las dificultades propias de las cuarentenas, los agricultores han continuado con su compromiso de generar los mejores alimentos para las familias chilenas.

Ya ha pasado un año desde que nos vimos obligados a vivir esta nueva realidad, tiempo necesario para realizar balances de cómo se ha manejado la productividad en el país. La Encuesta Nacional de Demanda Laboral (Enadel) realizada por el Observatorio Laboral, por encargo del Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (Sence), arroja interesantes datos. C En Los Ríos, se entrevistaron 130 empresas, de todos los tamaños, del sector Silvoagropecuario y de Comercio. Nuestro sector registró positivos indicadores relacionados con la operación. El 55% se manifestó que operaba sin problemas y el 41% con algunas dificultades menores, lo que refleja que el Agro no ha parado de producir y generar alimentos. Números alentadores-

Otro aspecto a destacar, es que el sector proyecta cifras positivas sobre el nivel de empleo. Un 63% de los encuestados cree que se mantendrá y un 13% aspira a que necesitará aumentar su dotación, lo que claramente proyecta un 2021 en la misma senda que vivimos. Esto, gracias a las medidas que se han adoptado para capacitar a los trabajadores. Un 86% dice haber realizado entrenamientos para entregar las recomendaciones sanitarias y así darle fluidez al trabajo.

Pero estos datos positivos no deben relajarnos. La agricultura por tradición debe enfrentar diversos factores, climáticos, coyunturales, comerciales, que nos tienen acostumbrados a adaptarnos sobre la marcha. Pese a ser considerados una industria esencial para el país, igual debemos mejorar las condiciones para el transporte de insumos para la producción y también para la posterior comercialización.

A su vez, consideramos importante continuar con el apoyo del Gobierno para generar más y mejores capacitaciones, que nos permitan adaptarnos a los cambios de este nuevo escenario. La sanitización de espacios, protocolos de higiene y comportamiento laboral en el lugar de trabajo, son temas que requieren profundizarse. En definitiva, ser majaderos para resguardarnos y cuidarnos ente todos. Como ven, asumimos con responsabilidad estos datos, ya que la agricultura está siendo el motor de nuestra querida región.

Francisco Isla Vicepresidente de SAVAL FG