Comparar cifras para mirar mejor
Los avances de la participación femenina en el espacio público se dimensionan más cuando se observa la realidad pasada. Una chilena de 1923 no tenía derecho a voto y no había visto autoridades mujeres ejerciendo en el país. Su educación obligatoria era de seis años.
De acuerdo a antecedentes del Censo de 2017, en Los Ríos viven más de 1500 mujeres que superan los 90 años de edad. Longevas. En casi un siglo de existencia, ellas han podido ver los cambios que se han logrado en materia de derechos y participación femenina. Para verlos con claridad, se puede hacer un ejercicio de comparación.
Una niña chilena nacida en Valdivia en 1917 (cien años antes del Censo mencionado) tenía madre y abuelas sin derecho a voto en ningún tipo de elección popular. Fue recién en 1934 cuando se aprobó el voto femenino y la posibilidad de ser candidata en las elecciones municipales; en el proceso de presentaron 98 candidatas, de las cuales triunfaron 25 en cargos de regidores, ninguna en esta zona. De hecho la primera mujer alcaldesa de la capital regional es la actual jefa comunal Carla Amtmann Fecci, electa en 2021.
La niña mencionada del '17 recién pudo votar en una elección presidencial en 1949. Es decir, a los 32 años de edad. Para entonces, probablemente ya estaba casada hacía tiempo, pues la ley permitía hasta 2023 (lee bien, 2023) contraer matrimonio a los 16 años o menos; además, probablemente tenía al menos 5 hijos (la tasa era de 5,5) y había completado solamente seis años de asistencia a la escuela, que era lo obligatorio. Actualmente los mayores de 75 años de edad en Valdivia tienen un promedio de 7,2 años de escolaridad; pero en comunas como Panguipulli, es de 3,8.
Para 1949 la región sí había visto a la primera mujer que se desempeñó en el cargo de gobernadora en Chile y América: la unionina Olga Boettcher Maetschel, nombrada en 1941. En 1957 Valdivia tuvo a su primera parlamentaria, Inés Enríquez Frodden, quien en 1951 representó a Concepción, pero luego siguió siendo reelecta por la actual Los Ríos hasta 1969. Luego de ella, solamente tres parlamentarias han marcado historia local: la diputada Ana María Bravo y la senadora María José Gatica (ambas en ejercicio) y la ex senadora Ena von Baer (2014-2018).
Mirar así los datos permite valorar avances. Y reflexionar sobre la importancia de temas como la paridad en cargos públicos, que quedó instalada luego del anterior proceso constitucional y que también cruza el que ahora comienza.