Es un hecho que la emergencia sanitaria vinculada con la propagación del coronavirus ha reflejado con singular intensidad la relevancia que tiene la conectividad digital en la vida diaria. Y ejemplos hay varios, desde el teletrabajo, a las clases en modalidad remota, la medicina a distancia, el comercio electrónico y hasta las múltiples opciones de entretención a través de Internet pasan, necesariamente, por una buena conexión a la red y sus plataformas.

En ese contexto, un reciente informe del Foro Económico Mundial junto a la firma de consultoría estratégica estadounidense Boston Consulting Group (BCG) pone el foco precisamente en la importancia de contar con una adecuada infraestructura técnica que facilite el acceso continuo a la red en periodos de emergencia, pues esto asegura la continuidad de esas actividades que ayudan a mitigar los impactos en la economía y bienestar general.

De acuerdo al análisis de estos autores, la pandemia ha puesto de manifiesto las fuertes brechas que persisten en el acceso digital, ya que cuando servicios esenciales como la salud, educación, finanzas o simplemente el poder continuar con la actividad profesional dependen de la conectividad, las inequidades se exacerban.

Según recomienda el Foro Económico Mundial, la conectividad digital debería convertirse en la máxima prioridad y regiones como Los Ríos en esa línea deberían contar con grupos de trabajo directamente enfocados en esta materia, con preocupación especial por la infraestructura terrestre y no terrestre, con opciones adicionales para acceder a servicios fijos de alta calidad, así como banda ancha inalámbrica e incluso alternativas satelitales a un costo más accesible en los sectores apartados.

En cada uno de estos aspectos hay mucho que desarrollar para contar con una mejor inclusión digital, con un trabajo público-privado que ayude a acelerar la reactivación de nuestras regiones y, conjuntamente, contribuya a hacer frente a una de las inequidades más relevantes con miras al futuro: la del acceso y adecuada conectividad a internet como clave para la generación de ingresos de las empresas y el mejoramiento de la calidad de vida de todos los habitantes de la zona y el país.

"Es bueno renovar nuestra capacidad de asombro. Los viajes interplanetarios nos han devuelto a la infancia" dice Ray Bradbury, quien en Crónicas Marcianas nos lleva a vivir el proceso de colonización de Marte. Esto ya no parece tan lejado; el 30 de julio NASA envió al rover Perseverance en una ambiciosa misión al planeta rojo, que nos lo mostrará como nunca antes y SpaceX planea la primera mision tripulada a Marte en 2024.

Nuestro astro mas cercano; la Luna, ha sido profundamente observada, descrita y estudiada. Julio Verne en 1865, nos embarcó por primera vez en un cohete en un viaje De la Tierra a la Luna y esta idea permaneció en el imaginario de la humanidad, como un sueño intangible, hasta que el Sputnik 1 en 1957 da inicio a la Carrera Espacial; en 1962 el cosmonauta ruso Yuri Gagarin se convierte en el primer ser humano en el espacio y el 16 de julio de 1969 NASA realiza el primer alunizaje tripulado con el Apolo 11, bajo el comando de Neil Amstrong. Esta euforia pasó rápido y desde 1972 la humanidad no ha vuelto a pisar la Luna.

El fin de la Guerra Fría llevó a la continua cancelación de misiones espaciales tripuladas; NASA en 2011 después de tres decadas cancela su programa de trasbordadores espaciales. Mientras que Roscomos, la agencia espacial Rusa tras la disolusión de la Unión Sóvietica, sufrió varias pérdidas, entre ellos la sonda espacial Mars96 (1997) cae al noreste de Iquique y la estación MIR en 2001 entra en desorbitación.

El s. XXI ha traído de nuevo los viajes espaciales a la agenda mundial; Europa, Japón, Corea del Sur, Israel, India, Rusia y principalmente China han comenzado ha desarrollar diferentes iniciativas que tienen como misión la exploración lunar y del sistema solar, especialmente de Marte.

El pasado 27 de mayo, se ha dado inicio a la nueva era de los viajes espaciales, con el lanzamiento de la capsula Crew Dragon en dirección a la EEI, resultado de la colaboración de NASA y SpaceX. La innovación que lo hizo posible fue el vehículo de lanzamiento espacial Falcon-9, cuyos cohetes reutilizables han reducido los costos de los viajes espaciales tripulados. Esto ha viabilizado el ambicioso proyecto de NASA, SpaceX y Blue Origin, cuya misión es desarrollar los viajes espaciales comerciales, volver a la Luna, y enviar una misión tripulada a Marte. Hemos vuelto a asombrarmos y a soñar con el espacio exterior, esperando el primer paso de la humanidad en Marte; volvemos a ser niños.

Almeira Sampson Sandia Directora Programa Advance Facultad de Ingeniería y Tecnología USS Valdivia.