A las restricciones que ya existen en la región de Los Ríos, este fin de semana se sumará la cuarenta total con disposiciones aún mayores. Ningún permiso para salir será autorizado y hasta los negocios de barrio permanecerán cerrados.

La medida será aplicada a nivel nacional, con el objetivo de disminuir la circulación de personas y, con ello, frenar de algún modo los contagios de coronavirus, que ya tienen niveles extremadamente graves. De hecho Los Ríos lidera tasas de incidencia, con más de 500 enfermos por cada cien mil habitantes, mientras que la media nacional es cercana a las 200.

De acuerdo a lo explicado por las autoridades de Salud a través de diferentes medios de comunicación, este fin de semana solamente podrán desplazarse fuera de sus casas quienes deban apoyar a cercanos con discapacidad; asistir a funerales de familiares directos; donar sangre y retornar a residencia habitual. Pero hay puntos que aún no están del todo claros. Por ejemplo qué sucederá con los "permisos de vacaciones", los cuales en principio rigen hasta el 31 de marzo, aunque su mantención es altamente incompatible con el objetivo planteado.

También necesita mayor explicación lo que pasará con las ferias libres, que abastecen a un porcentaje importante de la población con productos frescos, y para las cuales se autorizó sólo "delivery", algo no muy aplicable en realidad. Aunque el subsecretario de Agricultura José Ignacio Pinochet dijo que todas en el país tenían acceso a este sistema; lo probable es que éste sólo se materialice con acciones voluntarias de clientes-comerciantes, como intercambiar teléfonos. Y eso es factible, por supuesto; pero no para quienes compran lo mínimo o reciben aportes de los mismos feriantes.

En principio, la cuarentena total y estrictísima es sólo mañana y pasado mañana, pero no se puede olvidar que después vienen dos desafíos grandes: Semana Santa (2 al 4 de abril) y las elecciones (10 y 11), que multiplicarán posibilidades de aglomeraciones. Lo lógico sería que también en esas fechas se apliquen más controles, para que la prevención colectiva tenga continuidad. En todos los escenarios, lo importante es que la ciudadanía colabore, responsablemente. Si no es así, nada funcionará; por muy severo que sea el plan.

La inulina es un carbohidrato no digerible, libre de sabor y de bajo aporte calórico que está presente en muchos vegetales, frutas y cereales por lo cual sin darnos cuenta forma parte de nuestra dieta. En la actualidad, a nivel industrial se extrae de la raíz de la achicoria y se utiliza como ingrediente en alimentos "funcionales", entendiendo que un alimento funcional es aquel que, aparte de entregar un aporte nutricional al organismo, propicia otros beneficios fisiológicos.

La inulina y sus derivados son -generalmente- llamados "fructanos", su nombre deriva dado que están constituidos básicamente por cadenas de fructosa, los cuales ofrecen múltiples usos como ingredientes en la formulación de alimentos. A nivel de tecnología de alimentos posee propiedades similares a las del almidón como agente espesante, retiene el agua y estabiliza geles, mejora la aceptabilidad de yogures y productos lácteos elaborados con leche descremada, impartiéndole una mayor cremosidad y logrando los efectos sensoriales deseados.

Simultáneamente aporta beneficios a la salud; el primero es su función de fibra dietética, con los efectos fisiológicos atribuibles a este tipo de compuestos, como son la disminución de los niveles lipídicos y glucosa en sangre y la acción laxante.

Otro beneficio ligado al anterior es la capacidad de la inulina de modular la flora intestinal, debido a su efecto prebiótico. Estudios in vivo muestran que sólo 4 g de inulina o de sus compuestos relacionados diarios son efectivos para incrementar el número de bacterias beneficiosas en el colon.

Al ser una fibra, en adultos mayores ofrece distintos beneficios: Contribuye a mejorar la protección y el equilibrio del intestino, estimulando y restaurando la flora intestinal a través de las bifidobacterias y favoreciendo la absorción de algunos minerales como el calcio, lo que ayuda a la prevención de la osteoporosis. Así, ayuda a regular el tránsito intestinal; en la prevención de cáncer de colon y de mama; disminuye el colesterol y los triglicéridos; estimula los componentes del sistema inmune; favorece la síntesis de vitamina B; inhibe el crecimiento de las bacterias dañinas; reduce los niveles de glucosa en la sangre; y mejora la calidad de vida de personas con colon irritable. Razones por lo que ya es habitual su consumo como suplemento en preparados comerciales y/o en alimentos funcionales.

Carolina Barriga Islas Directora del Bachillerato en Ciencias de la Salud de la U. San Sebastián sede Valdivia