Por su parte, el rector UACh, Dr. Hans Richter, valoró y destacó que para la universidad "es un orgullo" contar con esta colección que impactará en la formación de los estudiantes: "Van más de 40 años en esta aventura de desentrañar los magníficos misterios de Monte Verde que, junto con los estudios de la cultura Chinchorro en el norte de Chile, son de los hallazgos arqueológicos más relevantes que tenemos en el país respecto a nuestros vestigios culturales", sostuvo.

Archivo

La mayor parte del archivo corresponde a material documental científico y epistolar inédito del sitio arqueológico Monte Verde, mientras que la entrega en comodato refleja la historia de colaboración que se ha establecido con la investigación arqueológica liderada por el profesor Dillehay, siendo una reactualización de esos vínculos y una renovación del compromiso con los territorios.

El traslado de este archivo, depositado originalmente en la Dirección Museológica de la UACh en Valdivia, acompañará la próxima recepción de la colección arqueológica Monte Verde que llegará durante el primer semestre 2023 a la Escuela de Arqueología, cumpliéndose la reintegración del material arqueológico, así como la documentación histórica de su investigación a su territorio de origen.

Desde la UACh, también explicaron que "esto es posible en la medida que una unidad académica es capaz de tomar esta responsabilidad con los más altos estándares científicos de conservación y de investigación arqueológica, cuestión que se ha concretado con la creación de la Escuela de Arqueología en 2015 y el inicio del pregrado en 2019. Así, no sólo se garantiza la conservación y resguardo de la colección arqueológica y su documentación científica histórica, sino también la continuidad de la investigación a través de nuevas generaciones de jóvenes arqueólogos y arqueólogas, formados en la región y para la región".

Luego de la firma del convenio se realizó un recorrido de observación de vitrinas que contienen algunos documentos de la colección intelectual. Después, los asistentes fueron invitados al Laboratorio de Conservación y Documentación de Colecciones de la Patagonia para conocer el espacio de trabajo guiados por la conservadora, Cecilia Lemp, donde están los materiales recién entregados en comodato, como la sala donde se recibirá a comienzos del año académico 2023 la colección arqueológica de Monte Verde, espacio que se mantiene a una temperatura específica y control de humedad para la conservación.

Para lo anterior, se ha contado con el apoyo del Centro Nacional de Conservación y Restauración del Servicio Nacional del Patrimonio.

El sitio de Monte Verde se encuentra a unos 28 kilómetros al sudoeste de Puerto Montt, "donde la conservación de antiguos artefactos culturales construidos en materiales perecibles corresponde a una de las más notables de las Américas", según comenta el Dr. Tom Dillehay en la página web de la Fundación Monte Verde. "Fue la excavación de este sitio que me atrajo al estudio de los primeros americanos en la década 1970".

El académico de la Escuela de Arqueología de la Universidad Austral de Chile explica que Monte Verde es un asentamiento humano al aire libre ubicado en las orillas de un pequeño arroyo, rodeado por lomajes arenosos y rellenado por un angosto humedal pantanoso, cubierto por un bosque templado húmedo que ha existido en el lugar desde el Pleistoceno tardío.

"El pantano o mallín se extendió más tarde sobre la cuenca del arroyo, enterrando al asentamiento abandonado por debajo de una capa de turba. Debido a la falta de oxígeno en los sedimentos del mallín se inhibió la descomposición bacteriana y la condición de saturación constante imposibilitó el secado del material orgánico por miles de años, conservando toda clase de materia perecible que normalmente desaparece del registro arqueológico", cuenta.

Un equipo interdisciplinario de investigación de más de 60 científicos ha estudiado los restos arqueológicos recuperados de dos componentes del sitio, denominados Monte Verde I y Monte Verde II.

El investigador recuerda que Monte Verde fue descubierto por accidente a mediados de la década del '70, cuando algunos lugareños limpiaron una huella para sus carretas de bueyes en un sector de un bosque cerca de un pequeño riachuelo, el arroyo Chinchihuapi. Cortando las orillas del arroyo para ensanchar la huella, los hombres tropezaron literalmente con artefactos de madera y de piedra, los que más tarde se identificaron como huesos de mastodonte. "Con mis colegas se inició la excavación del sitio en 1977. Desde esa fecha hemos descubierto varias cosas notables e inesperadas: no sólo las lascas de piedra -típicas de los sitios sudamericanos caracterizados por piedras trabajadas en una cara - y los huesos animales, sino también largas puntas de proyectiles con doble punta y una variedad de restos vegetales y numerosos artefactos de madera. Los restos orgánicos indican la importancia de las plantas, tanto como los animales en el régimen alimenticio de los habitantes del lugar. La presencia de madera y de herramientas confeccionadas de madera, más común en Monte Verde II que los artefactos de piedra, nos permite una vista espectacular de las herramientas y equipos pocas veces observados en el registro temprano de la arqueología".

En su página web, el Consejo de Monumentos Nacionales (CNM) menciona que "tras mediciones con carbono 14, se le estableció una data de 14.800 años, lo que indicaba que eran vestigios del periodo pleistocénico. Sus principales hallazgos fueron algunas puntas de flecha cuidadosamente talladas, además de un fogón de barro, hierbas medicinales, restos de animales y materiales líticos destinados a la caza".

Añaden que "los descubrimientos en este sitio arqueológico pusieron fin al consenso Clovis, el que databa en 13.000 años aproximadamente la llegada de los primeros humanos al continente. Con los hallazgos de los sitios de Monte Verde, se ponen en entredicho todas las teorías del poblamiento americano que postulaban un poblamiento tardío. Otra de las conclusiones importantes derivadas de la investigación, es que los humanos del pleistoceno no solo eran cazadores de megafauna con alta movilidad, sino también altamente adaptables según su medio local. Por las razones señaladas, Monte Verde es el sitio arqueológico de mayor importancia encontrado en nuestro continente".

En virtud de su riqueza arqueológica y de las condiciones naturales que permiten su conservación, Monte Verde fue declarado Monumento Nacional en la categoría de Monumento Histórico, el 25 de enero del 2008. El 24 de marzo del 2009, Monumentos Nacionales solicitó la expropiación de los terrenos que comprende, Monte Verde con el fin de tomar las medidas pertinentes que aseguren la conservación de este patrimonio.